Estadounidenses al alza: Tommy Paul y Hailey Baptiste pasan a tercera ronda del Open de Australia

Este miércoles marcó el inicio de la segunda ronda en el Open de Australia, y los jugadores estadounidenses ya acaparan titulares, con varios representantes destacándose tanto en el cuadro masculino como en el femenino.

Los primeros en saltar a la pista fueron el ex top-10 Tommy Paul y la N.º 70 del mundo Hailey Baptiste, ambos logrando victorias contundentes para avanzar a la segunda ronda. Con estos triunfos, ya tenemos algunos de los primeros nombres confirmados en los octavos de final del primer major del año.

Paul busca defender los puntos que obtuvo en 2025 tras una campaña que alcanzó los cuartos de final, y de momento ha arrancado con fuerza. Sin ceder sets, firmó otra victoria sin sobresaltos, esta vez ante el argentino Thiago Tirante. Mientras tanto, Baptiste se perfila como uno de los nombres sorpresa en los octavos de final femeninos, alcanzando esa instancia por primera vez en su carrera en el Abierto de Australia. La jugadora de 24 años apenas concedió tres juegos en su triunfo sobre Storm Hunter.

A diferencia de otros años, las expectativas para Tommy Paul (N.º 20) eran moderadas esta semana en el Abierto de Australia, pese a ser el major donde históricamente rinde mejor. El estadounidense llegó al torneo con poco ritmo, tras un cierre prematuro de 2025 por lesión y un inicio de temporada lento. Sin embargo, ha necesitado muy pocos partidos para encontrar sensaciones, y al igual que en primera ronda ante Kovacevic, Paul aseguró otra victoria en sets corridos: 6-3, 6-4, 6-2 en solo dos horas y cuatro minutos. El estadounidense mantuvo el control de principio a fin y salvó las pocas bolas de quiebre que le generó su rival.

Paul ganó el 79% de los puntos con su primer servicio frente al 75% de Tirante, mientras que las mayores diferencias llegaron con el segundo saque, con un 66% a favor de Paul contra solo un 30% de su adversario. El estadounidense salvó las cuatro bolas de quiebre que afrontó y convirtió cuatro de las diez oportunidades que le ofreció el argentino.

Este es el segundo triunfo consecutivo de Paul en el torneo, y ahora se medirá en tercera ronda al ganador entre Reilly Opelka y Alejandro Davidovich Fokina.

Pocos habrían esperado ver a Hailey Baptiste en los octavos de final al inicio del torneo. La N.º 70 del mundo había quedado emparejada originalmente con un cruce complicado ante la campeona de Wimbledon 2023, Marketa Vondrousova, pero la checa se retiró a última hora por lesión. Baptiste primero superó a la lucky loser Taylor Townsend en tres sets, y esta vez no tuvo problemas para derrotar a la veterana local Storm Hunter.

En una de las pistas estelares del torneo, la ANZ Arena, donde también jugaron esta semana la campeona del Abierto de Australia Sofia Kenin y la N.º 2 de Australia Daria Kasatkina, la jugadora de 24 años mostró confianza desde el inicio. Baptiste quebró temprano y tomó una ventaja de 4-1. Hunter no tuvo margen de respuesta, y Baptiste aceleró para llevarse el primer set por 6-2. En el segundo, Hunter pareció encontrar ritmo con un quiebre temprano, pero fue efímero, ya que Baptiste recuperó el control enseguida.

La estadounidense estuvo intratable con el servicio y sólida al resto, convirtiendo tres de las siguientes siete bolas de quiebre sin ceder su saque para encadenar seis juegos consecutivos y cerrar el duelo 6-2, 6-1. Baptiste podría enfrentarse a Coco Gauff en la tercera ronda, aunque la dos veces campeona de Grand Slam debe primero superar a la estrella serbia Olga Danilovic.