“Es algo que, si no se arregla, me va a comer vivo”: De Miñaur, frustrado en las ATP Finals

Alex de Miñaur criticó su incapacidad para derrotar a los mejores del circuito después de que su campaña en las ATP Finals quedara prácticamente sentenciada tras caer 7-5, 3-6, 7-5 ante Lorenzo Musetti en un partidazo.

Se rumoreaba que Musetti sufría físicamente en pista tras un gran volumen de partidos recientes solo para clasificarse para el torneo. Aunque el australiano le exigió, el italiano resistió y se llevó el primer set con un quiebre tardío. Tras salvar tres bolas de rotura en el juego inicial, de Minaur igualó el duelo con un break también en los compases finales. Fue el tramo central de una racha de cinco juegos para de Minaur, que se colocó 2-0 arriba en el tercero. Sin embargo, no pudo cerrar el partido. Al intentar sentenciar con su servicio, Musetti alargó la contienda y logró otro break para sellar un triunfo mayúsculo.

De servir para ganar a ser quebrado en un suspiro, de Minaur no se rehízo mientras Musetti crecía para firmar su primera victoria en las ATP Finals. Para el australiano, la espera continúa. Cinco partidos en dos años han acabado en frustración para el 26 veces internacional, que no encuentra el despegue.

“Si de verdad quiero tomármelo en serio y dar el siguiente paso en mi carrera, estos partidos no los puedo perder. Simplemente no puedo”, dijo de Minaur tras el encuentro. “Siento que he perdido muchos así este año. Más que nada, está llegando a un punto en el que mentalmente me está matando. Solo (necesito) ganar estos partidos. Es algo que, si no se arregla, me va a devorar. Tengo que solucionarlo más pronto que tarde. No sé cuántas veces más puedo soportar una derrota como esta”.

Pese a ser el número seis del mundo, de Minaur ha sufrido para sacar resultados ante sus rivales directos en el ranking. Se clasificó para el torneo sin sobresaltos, confirmando su plaza de forma prematura en el Paris Masters tras un año sólido. Alcanzó dos finales, con un título en el DC Open. Firmó dos cuartos de final de Grand Slam, además de varias presencias en cuartos de Masters 1000 en el tramo final del año.

Excluyendo la Laver Cup, de Minaur ha perdido sus últimos 16 partidos ante top 10. Hace un par de años no era un problema. En 2023 derrotó a jugadores del top 10 en seis ocasiones, incluida una victoria ante el número dos del mundo Rafael Nadal y otra ante el número tres Daniil Medvedev. Arrastró esa forma a 2024, con tres triunfos ante top 10 solo en la United Cup. Uno fue contra el ex número uno Novak Djokovic. Desde entonces, solo sumó dos victorias más ante ese perfil.

Una gran parte se explica por su estilo de juego. Es conocido por su tenis de fondo y por aprovechar una velocidad extraordinaria para cubrir la pista y devolver bolas imposibles. No destaca por un gran saque o derecha que lo saquen de apuros. A la hora de cerrar partidos, no siempre encuentra la llave. Ayer se vio ante Musetti, cuando no pudo abrochar el triunfo con su servicio. Le queda solo un partido para cortar esta racha abismal en 2025, o deberá esperar a 2026 para volver a intentarlo. Se medirá a Taylor Fritz, con todos los integrantes del grupo Jimmy Connors aún con opciones de clasificarse o quedar eliminados.