El bonito recuerdo de Novak Djokovic de Jakub Mensik, su verdugo en Miami

Novak Djokovic recuerda haber invitado a Jakub Mensik a entrenar en Serbia cuando el checo tenía solo 16 años. El 24 veces campeón de Grand Slam quedó impresionado con el nivel de Mensik en el Open de Australia júnior de 2022, donde alcanzó la final antes de sufrir calambres y perder ante Bruno Kuzuhara.

Tres años después, Mensik logró la victoria más importante de su carrera al derrotar a su ídolo Djokovic en la final del Miami Open. El checo ya había entrenado con Djokovic incluso antes de disputar torneos de nivel ATP. "Nunca me gusta perder, pero es uno de los pocos jugadores ante los que me alegraría más perder, para ser sincero", declaró Djokovic en su rueda de prensa.

"Lo vi jugar cuando tenía 15 o 16 años y lo invité a entrenar. Hicimos algunos bloques juntos en mi club de Belgrado. Ya entonces me di cuenta de que sería uno de los mejores jugadores del mundo".

Mensik consiguió su primer título profesional nada menos que en un Masters 1.000, lo que le permitirá situarse en el puesto 24 del ranking mundial a partir del lunes. Su única final ATP previa fue en el Qatar Open 2024, donde cayó ante el segundo cabeza de serie, Karen Khachanov.

Djokovic no se mostró sorprendido por el rápido ascenso de Mensik y destacó que, pese a su sólido juego, el checo aún tiene margen de mejora. "Estoy muy contento de que esté aprovechando su potencial porque tiene un juego muy completo. Su saque es increíble, potente, preciso y le da muchos puntos gratis. Su revés también es fantástico; los jugadores checos siempre tienen un gran revés (sonríe). Pero su derecha ha mejorado mucho. Y, para ser tan alto, sus movimientos son impresionantes".

Djokovic, que presenció la final júnior de Mensik, se alegró de haberlo invitado a Serbia para entrenar en 2022. "Me encantó su espíritu de lucha en aquella final de Australia. Fue un gran partido, parecía un buen chico, de Europa del Este. Llamé a través de la dirección, encontramos una conexión, y aceptó venir. Tuvimos tres bloques de entrenamiento juntos. De hecho, su fisioterapeuta actual fue el mío en el pasado; hay muchas conexiones", añadió Djokovic. "Como he dicho, tiene un gran juego y un enorme potencial. Estoy seguro de que le espera un futuro brillante".