“Después de Indian Wells, estuve lidiando con una enfermedad” - Jakub Mensik supera un virus en un momento crítico para completar la remontada

El vigente campeón Jakub Mensik no piensa aún en defender el título mientras busca superar con seguridad las primeras rondas del Miami Open. Debutó con una remontada ante Adam Walton, por 3-6, 6-2, 6-4.

Mensik sufrió de inicio, salvando cinco bolas de break en un mismo juego. Walton acabó logrando el quiebre necesario y encadenó cuatro juegos seguidos para cerrar el set. El australiano mandaba, pero un desatado Mensik reaccionó con fuerza.

Un break en blanco a cada lado del segundo set le permitió igualar el duelo de segunda ronda antes de estirarlo hasta un 3-1 en el tercero. Tomó el control total y se mostró sólido al servicio para reducir cualquier opción de reacción de Walton. Cerró con un juego en blanco, superando un pequeño susto para meterse en tercera ronda y mantener su racha invicta en el cuadro principal del Miami Open.

“Estoy muy feliz de volver. Regresar aquí con grandes recuerdos del año pasado lo hace aún más especial”, dijo a Tennis Channel. “Me costó un poco en el primer set, tratando de encontrarme y coger ritmo. Después de Indian Wells, estuve con una enfermedad, así que, sinceramente, tuve suerte de estar listo para este torneo.”

Fue de menos a más durante el partido y acabó siendo demasiado para su rival. “Creo que al principio me faltó algo de ritmo de competición, pero a medida que avanzó el encuentro me fui encontrando. Tras ese primer set y la pausa para ir al baño, mi saque se volvió bastante sólido, y también encontré mi ritmo desde el fondo, que fue la clave.”

Mensik arrasó hacia la gloria en un Masters 1000 el año pasado pese a un problema persistente en la rodilla. Este año, se recupera de una enfermedad, aunque parece haberla dejado atrás.

“El año pasado fue mi rodilla, en realidad”, confirmó. “Ahora no estoy enfermo—estoy sano otra vez—pero quizá el tiempo que pasé en la cama con té y miel hizo que necesitara un poco más para volver a coger ritmo. Pero es lo que hay. Estoy feliz de estar aquí, agradecido por la victoria y con ganas del próximo partido.”

Sobre Mensik recaen muchas miradas y presión por defender este título junto con los 1000 puntos que sumó entonces. Es un escenario totalmente nuevo para él, no solo a este nivel. “No es solo mi primera vez defendiendo un título de Masters 1000, sino defendiendo cualquier título”, afirmó.

“Volver aquí y verlo todo de nuevo me trae muchos buenos recuerdos. Se siente un poco diferente a lo habitual, pero intento centrarme en mí y no cargar con la presión externa. Aunque gané aquí el año pasado, este es un año y un torneo nuevos. Solo trato de mejorar punto a punto y partido a partido.”

Un talismán podría ser el exfutbolista del Barcelona Lionel Messi, que actualmente juega en la MLS con el Inter Miami. Mensik fue a ver al argentino en 2025 y repitió este año. “El año pasado lo hice, así que quizá me dio una mano de suerte”, dijo. “Este año también estuvo bien. Tal vez Messi me esté trayendo suerte otra vez—ojalá también sea así esta vez.”

Mensik demostró tener credenciales para conquistar los títulos más grandes del circuito, pese a su juventud y falta de experiencia en la élite. Ante Novak Djokovic, el checo no se inmutó y ganó 7-6, 7-6 en una actuación brillante.

Con solo 19 años entonces, ya había alcanzado una final ATP un año antes en el Qatar Open, donde cayó ante Karen Khachanov. Su tercera y más reciente final ATP llegó justo al inicio de la temporada, conquistando el ASB Classic. Tuvo la mala fortuna de retirarse de otro cruce ante Djokovic en los octavos del Abierto de Australia. Regresó a Doha, donde derrotó a Jannik Sinner en cuartos antes de perder con Arthur Fils una ronda después. Alcanzó otros cuartos en Dubái antes de una eliminación temprana en Indian Wells que permitió a Mensik preparar su defensa del título.

Eso, admitió, aún queda lejos. “Solo estoy en tercera ronda, así que aún queda un largo camino”, afirmó, rebajando expectativas mientras busca mantener la rutina. “Para mí, se trata de vivir el momento. Hoy no mostré el nivel que me gustaría, así que volveré a entrenar, mejorar y tomarlo partido a partido, paso a paso. Así afronto los próximos días.”

El cabeza de serie número 12 no tiene un cuadro sencillo por delante. Un renovado Frances Tiafoe buscará prolongar su progreso en 2026 ante Mensik en lo que promete ser un duelo emocionante en Florida.