"Dejadme jugar y disfrutar": Novak Djokovic responde a las preguntas sobre su retirada tras ganar en Atenas

Novak Djokovic hizo una poderosa declaración dentro y fuera de la pista en el Campeonato Helénico, derrotando al chileno Alejandro Tabilo por 7-6 y 6-1 para abrir su campaña en Atenas. Tabilo había derrotado a Djokovic en sus dos enfrentamientos anteriores, en Roma 2024 y Monte-Carlo 2025. Esta vez, la estrella serbia, de 38 años, estuvo afilado de principio a fin, sin mostrar signos de desaceleración.

"El ambiente ha sido fantástico", dijo Djokovic en su rueda de prensa. "El apoyo ha sido exactamente como imaginaba y como esperaba. Quiero dar las gracias a todos los que han venido desde Atenas, Grecia. Y, por supuesto, sabía que había mucha gente de Serbia, así que el ambiente ha sido estupendo. Era uno de los estadios de baloncesto más bonitos de Europa, y probablemente del mundo, y tener una pista de tenis dentro era impresionante. Fue una dura batalla, pero estoy muy satisfecho con mi juego".

Djokovic habló largo y tendido sobre lo mucho que sigue disfrutando en la pista, especialmente ante multitudes apasionadas como la de Atenas. Su actuación contra Tabilo reflejó ese deseo: una mezcla de intensidad y aprecio. "Intento concentrarme en cada punto", añadió. "La energía del público ayuda mucho, y jugar en un entorno nuevo como éste es algo que me sigue pareciendo emocionante después de todos estos años".

Cuando se le preguntó por su futuro, el 24 veces campeón de Grand Slam no dudó. "Sí, lo he pensado, más de una vez, sin duda", dijo según SDNA. "Pero me niego a hablar de ello. Quiero disfrutar de momentos como el de hoy en la cancha. Creo que me he ganado el derecho a jugar todo el tiempo que quiera y cuando quiera."

"Stan Wawrinka también recibe la misma pregunta a menudo, y estoy completamente de acuerdo con él cuando dice: 'Dejadme en paz. Dejadme jugar y disfrutar'. Entiendo la curiosidad de la gente por saber 'cuándo', pero yo no tengo esa cuenta atrás. Por supuesto, lo he pensado, pero al final he decidido tocar a mi manera, cuando yo quiera y no cuando otros crean que debo hacerlo. Eso es todo".

Las palabras de Djokovic trazaron una línea clara entre la especulación pública y la decisión personal. Explicó que su enfoque del final de su carrera no se basa en las expectativas, sino en su propio ritmo. "La gente suele pensar que hay una fecha o un plan", dijo. "Pero no lo hay. Me han hecho esta pregunta muchas veces, y mi respuesta no cambia: pararé cuando sienta que es el momento adecuado. Sigo disfrutando compitiendo, entrenando y mejorando. Mientras eso sea así, seguiré adelante".

También señaló que las comparaciones con otros jugadores o generaciones no le influyen. "Cada jugador tiene su propio camino", afirmó. "Para mí, se trata de mantenerme sano y motivado. He pasado por muchas temporadas difíciles, pero he aprendido a adaptarme. Eso es lo que me mantiene aquí".

El serbio también señaló cómo le resuena la actitud de Wawrinka, no como desafío, sino como libertad. "Entiendo lo que quiere decir Stan cuando dice: 'Déjame jugar y disfrutar'", dijo Djokovic. "Se trata de tener la libertad de decidir. Lo hemos dado todo por este deporte, y ahora sólo queremos seguir jugando porque nos sigue encantando."

Más tarde en la rueda de prensa, Djokovic habló emocionado de alguien que desempeñó un papel importante en su vida y su carrera, un mentor cuyo reciente fallecimiento le había afectado profundamente. "Fue un momento muy emotivo", dijo. "Si tenemos en cuenta lo que significó para mí, tanto personal como profesionalmente, fue como un padre. Desempeñó un papel decisivo en mi desarrollo, como tenista y como persona. Cuando me enteré de su fallecimiento hace unos meses, fue un shock. Asistí a su funeral, el primero al que he asistido en mi vida. Fue una experiencia muy difícil".

Y continuó: "Pero el legado que dejó para mí, y para el deporte, nunca se desvanecerá. Mientras juegue al tenis y mientras viva, honraré su nombre. El momento de esta noche ha sido una forma de rendirle homenaje. Estoy seguro de que en el futuro la gente seguirá conociendo su influencia en el tenis y en el deporte en general. Era realmente una persona especial".

Djokovic terminó agradeciendo el apoyo recibido durante y después del partido. "Fue un ambiente maravilloso", dijo de nuevo. "Los aficionados me dieron energía desde el primer hasta el último punto. Estoy muy agradecido. Estos son los momentos que me recuerdan por qué sigo jugando".