“Debe rejuvenecer 10 años”: un ex número 1 del mundo descarta las opciones de Djokovic de conquistar el 25º Grand Slam

El ex número 1 del mundo Marat Safin descartó la posibilidad de que Novak Djokovic tenga opciones de conquistar su 25º título de Grand Slam en el Australian Open. De hecho, el extenista ruso aseguró que Nole tendría que “rejuvenecerse 10 años” si quiere romper la hegemonía de Jannik Sinner y Carlos Alcaraz.

El actual entrenador de Andrey Rublev pasó las últimas semanas en Melbourne acompañando a su jugador, el número 15 del mundo Rublev, quien alcanzó la tercera ronda y cayó en sets corridos ante el 18º cabeza de serie Francisco Cerúndolo (3-6, 6-7, 3-6).

En una reciente entrevista con SportKlub, se le preguntó a Safin si cree que Djokovic tiene opciones de ganar su 25º grande esta semana. “Diría que no. Sinceramente, me sorprendería si lograra ganar”, señaló brevemente, según el medio serbio.

El campeón del Australian Open 2005 aseguró que para que Djokovic gane el torneo “tendría que rejuvenecerse diez años”, dijo sobre el serbio de 38 años, quien disputará los cuartos de final este miércoles, 28.01.2026, contra Lorenzo Musetti.

Djokovic avanzó con triunfos en sets corridos ante Pedro Martínez, Franco Maestrelli y Botic van de Zandschulp. En octavos, se benefició de la lesión de Jakub Menšík, quien se retiró antes de saltar a la pista, otorgándole a Djokovic el pase directo a los cuartos de final.

El 24 veces campeón de Grand Slam busca su 11ª corona en Melbourne, donde fue eliminado en semifinales en las dos últimas ediciones. Hasta ahora, Nole ha alcanzado al menos los cuartos de final en 17 de sus 21 participaciones en Melbourne.

El propio Safin se midió con Djokovic durante su carrera, con su primer enfrentamiento en el Australian Open 2005. El serbio había superado la fase previa con apenas 17 años y se enfrentaba al cuarto cabeza de serie en primera ronda. Safin, uno de los favoritos al título, logró una victoria cómoda, 6-0, 6-2, 6-1, en el que fue el primer partido de cuadro principal de Grand Slam de Djokovic.

“Para ser honesto, no hay mucho que decir. Era un chico que venía de la previa y yo era uno de los favoritos y jugué muy bien”, comentó Safin sobre su cruce. “Fue su primer partido en la Rod Laver Arena, no tenía ninguna posibilidad”, añadió el ruso.

Safin acabaría levantando el título, derrotando al número 1 del mundo Roger Federer en semifinales y al australiano Lleyton Hewitt en la final — siendo también la última vez que un australiano alcanzó la final del Australian Open.

Safin se reencontró esta misma semana con otro de sus rivales de aquella campaña en Melbourne: nada menos que el 20 veces campeón de Grand Slam Roger Federer. “¡Fue un placer verlo! Grandes recuerdos del pasado. Me alegró saber qué está haciendo ahora, cómo le va. Nunca había visto a sus hijos, así que fue un placer conversar. ¡Los niños ya están grandes!”, dijo.

Las carreras de Federer y Safin se cruzaron repetidamente, con apenas un año y medio de diferencia entre ambos: Safin nació en enero de 1980, mientras que Federer nació en agosto de 1981. Se enfrentaron un total de 12 veces entre 2001 y 2009, con 10 victorias para Federer y dos para Safin — una de ellas precisamente en las semifinales del Australian Open, donde el ruso remontó dos veces un set en contra para sellar el triunfo, 5-7, 6-4, 5-7, 7-6(6), 9-7.

En cuanto a los duelos entre Safin y Djokovic, solo fueron dos, ambos con un Nole aún inexperto, y en ambos Safin se impuso de forma clara en sets corridos: la primera ronda del Australian Open 2005 y la segunda ronda de Wimbledon 2008.

El ahora entrenador ruso conquistó un total de 15 títulos — incluidos dos Grand Slams y cinco trofeos de Masters 1000 —, alcanzó el número 1 del mundo durante un total de nueve semanas y terminó dentro del top cuatro en tres temporadas distintas, incluida la del año 2000, cuando finalizó como número 2 del mundo.