Ben Shelton y la posibilidad de tener que enfrentar a Rafael Nadal en la Final de la Copa Davis: "Es mi pesadilla"

Ben Shelton y Gael Monfils intercambiaron unas palabras durante el Ultimate Tennis Showdown que se disputó este fin de semana en Frankfurt, Alemania. El estadounidense y el francés estaban conversando acerca de la próxima final de la Copa Davis que se disputará en Málaga. Con el anuncio del retiro de Rafael Nadal luego de la competencia, Shelton no imagina un peor escenario para enfrentarse al histórico español en una hipotética final.

Nadal se prepara para su retirada en un par de semanas, en las que jugará su último torneo cuando el Equipo de España se enfrente a Holanda en los cuartos de final de la Copa Davis. La fase final tendrá lugar en Málaga, y Shelton formará parte del Equipo de Estados Unidos, que se enfrentará a Australia en busca de un puesto en semifinales.

Un posible enfrentamiento entre EE.UU. y España sólo podría producirse en la final, y Shelton expresó su incertidumbre acerca de querer jugar contra Nadal, especialmente teniendo en cuenta que si esa posible final se produce, sería definitivamente el último partido para el 22 veces campeón de Grand Slam.

Un clip de Shelton y Monfils fue compartido en las redes sociales de UTS, donde el estadounidense mencionó que enfrentarse a Nadal en un posible partido final sería una "pesadilla", aunque el francés cree que sería una experiencia increíble: Shelton: "¿Jugará Rafa individuales?" preguntó Shelton. "Porque, ¿le van a hacer retirarse en dobles? Es su elección, ¿no?", respondió el estadounidense.

"Es una buena pregunta", respondió Monfils. "Rafa es Rafa. Si se siente preparado, le harán jugar. 100%. Y será una bestia".

"Si es nuestro partido, y termina jugando conmigo, voy a estar tan apretado. Tan apretado. Él va a estar (gruñendo). El público, todo... No. Es mi pesadilla", añadió Shelton.

"Pero será una experiencia loca para ti", le dijo Monfils a la joven estrella.

"Estoy rezando para que suceda. Estoy rezando para que no suceda".

"Lo entiendo. Pero puede ser, como te dije, una de las mejores experiencias de tu carrera".

Shelton dio su salto al ATP Tour a principios de 2023, cuando alcanzó los cuartos de final del Open de Australia siendo aún relativamente desconocido en los torneos ATP. Desde 2023, Nadal se ha enfrentado a continuos problemas de lesiones que le mantuvieron fuera durante casi toda la temporada, y en 2024, no pudo sacudirse los problemas físicos, compitiendo sólo en un puñado de torneos, lo que significa que Shelton nunca se ha enfrentado a Nadal en un partido oficial.

Shelton se une a Taylor Fritz, Tommy Paul y los especialistas en dobles Rajeev Ram y Austin Krajicek. España estará liderada por Carlos Alcaraz y Nadal, junto con la presencia de Roberto Bautista Agut, Pablo Carreño Busta y Marcel Granollers.