Andy Roddick reflexiona sobre el dinero en el mundo del tenis: "Es un deporte muy caro"

En el último episodio de su podcast llamado "Served with Roddick", Andy Roddick habló con el agente deportivo Max Eisenbud y el periodista Jon Wertheim sobre cómo funciona el dinero en el mundo del tenis y las dificultades para ganarse la vida de los jugadores y jugadoras que no forman parte de la élite.

El primer invitado de Roddick, el agente deportivo Eisenbud, vicepresidente de tenis de IMG, una de las mayores empresas de gestión deportiva entre cuyos clientes figuran Maria Sharapova, Li Na, Emma Raducanu e Iga Swiatek, ocupó un lugar destacado.

Andy Roddick preguntó por la situación del "compre ahora, pague después", refiriéndose a cómo los jugadores consiguen financiación al principio de sus carreras a través de agencias de representación y patrocinadores: "Yo diría que, fácilmente, el 70% de los jugadores del cuadro del Abierto de Francia han tenido toneladas de trabajo para financiarse, algún tipo de tener top ay atrás", comenzó Eisenbud.

"Lo normal es que alguien te dé el dinero cuando te conviertes en top-50 del mundo, activa un porcentaje del dinero del premio top a esa persona de vuelta, entonces esa persona puede ganar un poco más de dinero y luego, con suerte, esa persona está fuera de tu vida".

"Es un deporte muy caro, y a medida que te haces mayor y empiezas a jugar ITF's, echas la vista atrás y ves cuántos torneos estás jugando al año viajando a Australia, viajando aquí, viajando allí. Si quieres añadir un fisioterapeuta, resulta muy caro. Y los padres suelen ser los que se esfuerzan y hacen posible que sus hijos tengan la oportunidad de jugar al tenis al más alto nivel", añade Eisenbud.

"Renunciamos a todas nuestras comisiones en los acuerdos con jugadores jóvenes porque ellos necesitan ese dinero más que nosotros. Esto significa que todo el dinero de las ofertas de raquetas y ropa va directamente al jugador. No nos llevamos ningún porcentaje.

"Así que recibes un poco de financiación de IMG, algo de empresas como Nike, que son muy solidarias y a menudo invierten en jugadores jóvenes. Estas empresas también tienen derecho de tanteo, así que no sólo son caritativas, sino que hacen una inversión estratégica", comenta el agente deportivo.

"Combinando estas fuentes -IMG, Nike, acuerdos de raquetas- se pueden reunir con suerte unos cien mil dólares. En el caso de los jugadores jóvenes, aconsejamos a los padres que ahorren la mayor cantidad posible de este dinero, porque los gastos no harán sino aumentar a medida que avance la carrera del jugador. Dedicamos mucho tiempo a esto".

"Cuando fichamos a jugadores jóvenes, lo primero que hacemos es conseguir financiación. Parte de esta financiación procede de IMG, y tenemos un pequeño mecanismo de fondos para inversiones, pero no es suficiente para cubrirlo todo. Luego nos dirigimos a las empresas de ropa y raquetas, les presentamos al joven jugador y les preguntamos si pueden llegar a un acuerdo", añadió.

"Si tienes un jugador joven que tiene un agente, no tiene por qué ser IMG; cualquier agente puede ayudar a controlar la situación. Si hay un inversor implicado que sabe lo que hace, puede guiar el proceso con eficacia. A menudo, si encuentras al inversor adecuado con un gran corazón que quiere ayudar, puede que sólo quiera sentarse en el palco de jugadores y decir a sus amigos que ha ayudado al jugador. Sin embargo, los problemas surgen cuando un jugador, desesperado en algún país, se enfrenta a un contrato sin la presencia de un agente o un abogado. Los padres pueden sentirse presionados para aceptarlo, lo que lleva a malas situaciones, y eso es lamentable".

"No puedo creer que alguien si pone x cantidad de dólares y luego se le devuelve y luego gana algo más de dinero nadie deba pagar un porcentaje de su premio de por vida no creo en eso y no creo que un tribunal crea en eso tampoco", continuó.

Más adelante en el programa, John Wertheim preguntó a Andy Roddick qué ocurre monetariamente tras ganar un Grand Slam, a lo que el ex número 1 del mundo respondió detallando su primer negocio.

"Te voy a hablar de mi primer negocio, y puede que me equivoque en algunos detalles y, con suerte, no me meta en problemas", dice. "Pero, mi base a los 17 años era de 300.000 dólares al año. Creo que era un contrato de cinco años. Después de los incentivos por el US Open de 2003, creo que rondaba los tres o cuatro millones.

"Y luego eso fue menos que el acuerdo que firmé con Lacoste, ya sabes, un par de años más tarde. Hubo diferentes versiones. Hubo un acuerdo de 5 años con Lacoste, luego renuncié de nuevo más tarde, y eso fue antes de Babolat. Creo que uno de los cambios, y ojalá lo hubiera hecho, porque también, sin darme demasiado crédito, creo que tuve un impacto realmente grande en la creación de una de las marcas de raquetas más grandes del planeta", añadió el ex número 1 del mundo.

"Si yo estuviera en ese asiento ahora, y digamos que Alcaraz estaba jugando con un tinglado que el mercado americano no había visto realmente antes, ya sabes, empezaron en una cosa diferente y se diferenciaron, yo debería haber pedido equidad. Y pasé de acuerdos de capital porque quería el dinero en mano. Eso fue tonto después de una cierta cantidad de dinero se había hecho. Usted sabe, usted mira el acuerdo de Roger que entró y luego salen a bolsa, que es un cheque más grande, más grande, más grande que cualquier por año ".