Alineaciones para la United Cup: Swiatek regresa con Polonia; Draper y Raducanu, listos para debutar mientras De Miñaur inicia su nueva asociación

Con la campaña 2026 a la vuelta de la esquina, los jugadores se preparan para el comienzo de la próxima temporada. Esto comienza con la United Cup, en la que varios grandes nombres han confirmado su participación. Polonia, finalista el año pasado, Gran Bretaña y Australia presentan equipos muy interesantes.

La United Cup es un acontecimiento único para empezar el año. Los jugadores formarán equipo y representarán a su país en un torneo mixto tras sustituir a la ATP Cup sólo masculina. Celebrada en Australia, Perth y Sydney son las dos ciudades anfitrionas que se reparten la acción entre ellas. Comienza con una fase de grupos, que da paso a un torneo por eliminatorias. Cada eliminatoria incluye un partido individual masculino, un partido individual femenino y, si la eliminatoria está igualada, un partido de dobles decisivo. El incentivo para los jugadores es que también ofrece puntos para la clasificación, con 500 puntos para los ganadores. Esto es crucial de cara al primer Grand Slam del año en Australia, ya que muchos de los jugadores quieren escalar lo más alto posible.

El equipo polaco formado por Iga Swiatek y Hubert Hurkacz estuvo muy cerca de triunfar el año pasado, pero no pudo superar la línea de meta tras un torneo lleno de éxitos. Tras superar su grupo gracias a dos partidos de dobles, se deshicieron de Gran Bretaña y Kazajstán en cuartos de final y semifinales, antes de enfrentarse al equipo estadounidense, formado por Coco Gauff y Taylor Fritz. El dúo derrotaría a su rival polaco en un apretado encuentro para revalidar su éxito de 2023, también contra Polonia.

Ellas están decididas a tomarse la revancha y pueden recurrir una vez más a los servicios de Swiatek, seis veces campeona de Grand Slam. Aunque este año no ha estado a su mejor nivel, ha demostrado ser excepcional en la pista, especialmente en Wimbledon, donde destrozó a todo el que se cruzó en su camino hacia el título. Actualmente está compitiendo en las Finales de la WTA, donde ya se ha impuesto a Madison Keys de forma inquietante. Su mejor juego será necesario si Polonia quiere volver a meterse de lleno en la lucha por el título.

Hurkacz, de 28 años, volverá a formar pareja en el cuadro individual. Después de Roland Garros, Hurkacz, se sometió a una artroscopia en la rodilla derecha que le obligó a permanecer de baja el resto de 2025. Sin embargo, su regreso parece entrelazarse con la United Cup, ya que el ex número seis del mundo podría volver a las pistas con su país.

Gran Bretaña viajará a Australia con un equipo muy fuerte para la United Cup del año que viene. El año pasado les representaron Katie Boulter y Billy Harris en los individuales. Este año, serán los números uno británicos Emma Raducanu y Jack Draper, que al igual que Hurkacz busca un regreso positivo a las pistas.

Se vio obligado a perderse el resto de 2025 tras retirarse de su enfrentamiento de segunda ronda en el US Open con una lesión en el brazo como problema. Ha tenido tiempo para pensar y preparar lo que va a hacer el año que viene, y ha optado por la United Cup como preparación antes del Abierto de Australia. Formará equipo con Raducanu, que jugarán por primera vez en esta prueba. Hace un par de meses, Raducanu rechazó la oportunidad de representar a su país en la Billie Jean King Cup tras decidir centrarse en su propia carrera. Tras una gira asiática ligeramente decepcionante, empañada al final por una lesión, espera tener éxito con Draper.

A pesar de ser la anfitriona, la United Cup es un evento en el que Australia no ha tenido mucho éxito. Una aparición en semifinales en 2024 se intercala con fracasos al quedar fuera del grupo. Y eso a pesar de contar en sus filas con el actual número seis del mundo, Alex de Miñaur. Este año, contará con el apoyo de la talentosa Maya Joint, que intentará hacer sonreír al público local.

La joven de 19 años acaba de vivir una temporada maravillosa. Con dos títulos WTA en Rabat y Eastbourne, la australiana ha demostrado que puede competir con las mejores. Representará a Australia una vez más después de haber jugado por primera vez para ellos en la Billie Jean King Cup a principios de este año. Estará acompañada por un compañero de equipo muy experimentado, De Miñaur, que será un hueso duro de roer para cualquiera que se enfrente a él.

Estas tres naciones cuentan con selecciones muy potentes, y todas ellas aspiran a la gloria. El evento dará comienzo el 2 de enero de 2026 y culminará el 11 de enero.