5.544 días de espera: Taylor Fritz o Frances Tiafoe volverán a meter a un estadounidense en la final del US Open

Dos estadounidense se enfrentarán el viernes en un partido que cautivará la atención en el US Open por muchas razones. Frances Tiafoe o Taylor Fritz se convertirán en el primer local en más de 15 años en jugar una final de un Grand Slam masculino.

Es la primera vez también desde el US Open 2005 que serán dos estadounidenses los que se enfrenten en la semifinal de un torneo del Grand Slam. El ganador se convertirá en el primero en llegar a la final de un Slam desde que el legendario Andy Roddick llegara a la final de Wimbledon en 2009.

Ese día perdió ante Roger Federer y será uno de Jannik Sinner, Daniil Medvedev, Jack Draper o Alex de Minaur el que se interponga en el camino del ganador. Dos de los jugadores más destacados que quedan en el cuadro, ambos campeones de Grand Slam, y dos jugadores que quizás, como Fritz y Tiafoe, merezcan el protagonismo.

Emma Navarro también es la abanderada del tenis estadounidense y podría convertirse en una doble amenaza. Se enfrenta a Aryna Sabalenka con un puesto en la final femenina en juego, por lo que podría ser un fin de semana de éxitos estadounidenses y potencialmente dos campeonas de Estados Unidos. Jessica Pegula también se mantiene y se enfrenta esta noche a Iga Swiatek, la número 1 del mundo.

En medio de la desaparición de Coco Gauff, que defendía título, se han forjado nuevos héroes en los últimos rescoldos de su defensa del título a ambos lados del cuadro. Como exclamó Taylor Fritz, es su momento tras derrotar a Alexander Zverev y es difícil apostar en su contra.

Sobre todo teniendo en cuenta que ha sido ultraconsistente durante mucho tiempo y que además no tiene que enfrentarse a Novak Djokovic por una vez. En su primera semifinal de Grand Slam, los astros se han alineado para una cacofonía de proporciones épicas. Un jugador que tiene todo el derecho a estar confiado.

Además de deshacerse de Zverev, también ha derrotado a Casper Ruud, que remontó un set en contra para sentenciar la eliminatoria. Matteo Berrettini, por su parte, también fue presa fácil en la segunda ronda. A sus 26 años y con el número 5 del mundo en su haber, el camino ha sido largo.

Al igual que Pegula, por ejemplo, ha llegado a cuartos de final en Wimbledon y en el Open de Australia. A menudo ha pensado por qué no yo, pero ahora tiene la oportunidad de demostrar que es él y que puede ganar un Grand Slam.

Enfrente tendrá a un tal Frances Tiafoe. Un jugador que ya alcanzó las semifinales en 2022. Pero este éxito no significó poder de permanencia, como él sabe muy bien.

Ha luchado enormemente. Tanto con el peso de las expectativas de los estadounidenses como con el hecho de ser la próxima esperanza. En cambio, han sido Fritz y Tommy Paul los que han dominado la competición durante mucho tiempo, y ahora Tiafoe vuelve a colarse en la fiesta.

Dos jugadores que son amigos desde la infancia, a pesar de que Tiafoe admite que tienen personalidades muy opuestas. Pero es una amistad que funciona, aunque se esfume cuando jueguen el viernes.

"Como personalidades no puedes conocer a dos más extremas", dijo Tiafoe a la prensa. "Él es un videojuego, nunca sale de la habitación, un bobalicón. Yo soy ruidoso, odioso a veces.

"Pero también es muy divertido. Tiene ese humor seco, listillo, pero al mismo tiempo por eso nos gustamos, porque somos tan diferentes, y por eso nos llevamos tan bien".

Tiafoe también ha llegado ahí tras haber experimentado un resurgimiento a las órdenes de su nuevo entrenador, David Witt. Un punto de referencia en el tenis estadounidense durante mucho tiempo, no sólo con el equipo de la Copa de Estados Unidos, sino también con Jessica Pegula y Venus Williams. Es un entrenador que obtiene resultados.

Como demuestra su etapa con Pegula, también los consigue rápidamente. Su compatriota ascendió a su techo percibido bajo su estilo de entrenamiento y sólo ha cambiado en los últimos meses debido a que, a sus ojos, ha alcanzado ese suelo.

Maria Sakkari incluso tuvo a Witt brevemente y, sin conocer los detalles, se deshizo de él a pesar de alcanzar varias fases finales y una final en su primer torneo en Indian Wells. Algo así como un golpe de efecto para Tiafoe, que volvió a su antiguo entrenador en un intento de resurgir, pero en su lugar tropezó con Witt y ha funcionado desde entonces.

De llamar payasos a sus rivales en Queen's hace unos meses a alcanzar de nuevo su mayor altura, ha sido todo un resurgir de Tiafoe.

La última vez que hubo una semifinal entre estadounidenses en un major fue hace 19 años. Andre Agassi derrotó a Robby Ginepri por 6-4, 5-7, 6-3, 4-6 y 6-3.

Sólo ha habido otras dos semifinales entre estadounidenses en el tenis masculino de este milenio. Pete Sampras venció a Andre Agassi por 6-3, 6-4, 5-7 y 6-4 en el US Open de 2002. Agassi, por su parte, se deshizo de Sampras dos años antes por 6-4, 3-6, 6-7, 7-6 y 6-1 en las semifinales del Abierto de Australia de 2000.

El vencedor entre Fritz y Tiafoe jugará en la final del domingo intentando, como aludido, convertirse en el primer estadounidense en ganar un gran título individual desde que Andy Roddick levantara el US Open 2003. Fritz parte con ventaja.

Fritz aventaja a Tiafoe por 6-1 en la clasificación Head to Head. Su enfrentamiento más reciente fue el año pasado en Acapulco, donde Fritz se impuso por 6-3 y 6-4;

Sinner probablemente se interponga en su camino, aunque Medvedev también es un problema. Un jugador que no tiene ningún problema en pelearse con el público del US Open, como demostró en su anterior entrevista viral. También ha ganado el título anteriormente y es un jugador que a menudo puede aparecer con los bienes cuando más lo necesita. Si es Medvedev, puede que empiecen a creer. Pero potencialmente plantea una serie de circunstancias más arriesgadas que Sinner.