En el Qatar Open 2024, Victoria Azarenka y Jelena Ostapenko se enfrentaron en octavos de final, con victoria para la ex n° 1 por 6-0 y 6-3. Al momento del saludo se generó un momento incómodo que Azarenka recordó en una entrevista reciente.
Fue un encuentro muy disputado en el que Azarenka dominó de principio a fin. Era el tercer torneo consecutivo en el que se enfrentaban a mediados de febrero, con victorias previas para Azarenka en el Internacional de Brisbane y el Abierto de Australia. La bielorrusa ampliaba su racha perfecta contra Ostapenko a 5-0.
No fue una derrota fácil para Ostapenko, que tenía un sólido récord de 13-2 al comienzo de la temporada, con títulos en el Abierto de Linz y Abu Dhabi. Sin embargo, Azarenka eliminó a la ex campeona del Abierto de Francia por tercera vez consecutiva, y la jugadora letona mostró su frustración al final del partido.
Al acercarse a la red tras el partido, en lugar de ofrecer un apretón de manos, Ostapenko acercó su raqueta a Azarenka, aparentemente con la intención de chocarlas. Esto molestó a Azarenka, que se apartó mientras ambas jugadoras se despedían del juez de silla.
1⃣5⃣0⃣ hard court wins 👏@vika7 defeats Ostapenko in straight sets 6-0, 6-3 and will face Swiatek in the quarterfinals.#QatarTotalEnergiesOpen pic.twitter.com/ET4xMqmofj
— wta (@WTA) February 14, 2024
La bicampeona de Grand Slam reflexionó sobre el polémico momento en su última aparición en What the Vlog, el canal de YouTube de Daria Kasatkina, junto a su compañera Natalia Zabiiako. "Puedo decir que no es mi problema, fue su problema. No sé qué quería que hiciera con la raqueta que me dio. Que la ponga en otro sitio", dijo Azarenka.
"¿Quién da la raqueta en 2024? Alguien que actúe como una b*tch, yo también seré una b*tch. No voy a empezar, pero si quieres jugar, juguemos. Soy simpática hasta que alguien me provoca", añadió la 10 veces campeona de la WTA 1000.