Todo lo que tienes que saber de las semis del China Open 2024: Badosa se enfrenta a Gauff y Muchova va contra Zheng

El WTA China Open 2024 llega a su mejor momento este sábado, cuando se jueguen las semifinales del torneo. En primer turno, Paula Badosa buscará extender su buen momento frente a la estadounidense Coco Gauff. En la otra semifinal, la favorita del público, Zheng Qinwen, jugará frente a Karolina Muchova.

Gauff y Zheng tienen una ligera ventaja como jugadoras mejor clasificadas que han mantenido un alto nivel durante toda la temporada. Sin embargo, tanto Badosa como Muchova han demostrado sus credenciales para llegar a esta fase, ambas tras largas interrupciones por lesión el año pasado.

Zheng Qinwen alcanzó sus primeras semifinales WTA 1000 y su cuarta semifinal de esta temporada. La heroína local se enfrentó a una dura rival, Mirra Andreeva, y logró una fantástica remontada con una victoria por 5-7, 6-0 y 6-4. La china parece estar en plena forma en los últimos meses, con 20 victorias en sus últimos 22 partidos.

La 5ª preclasificada se enfrentará a la ex subcampeona de Roland Garros, Karolina Muchova, muy inspirada desde su regreso. La checa eliminó a la primera cabeza de serie, Aryna Sabalenka, por 7-6 (5), 2-6 y 6-4, y es la tercera vez consecutiva que derrota a la bielorrusa en semifinales, tras el Abierto de Cincinnati 2023 y Roland Garros. Muchova se convirtió en la segunda jugadora checa que alcanza las semifinales del Abierto de China tras Petra Kvitova (2013, 2014 y 2017).

Zheng y Muchova ya se enfrentaron hace menos de dos meses en la final del WTA 250 Palermo Open, que era sólo el tercer torneo de Muchova tras una ausencia de nueve meses entre 2023 y 2024. Zheng era la primera preclasificada y Muchova la segunda, y en un partido a tres sets, la jugadora china de 21 años salió victoriosa por 6-4, 4-6 y 6-2.

Sin embargo, esta vez Muchova llega en mejor forma y ha deslumbrado en Pekín. Aunque la victoria sobre Sabalenka fue ajustada, sólo cedió 12 juegos en sus cuatro partidos anteriores (una media de sólo tres por partido). Zheng podría convertirse en la primera finalista local de la historia, y derrotar a Muchova le permitiría superar a Emma Navarro en la WTA Race to Riad, colocándola temporalmente en la lucha por las WTA Finals.

No hay duda de que Badosa ha recuperado la forma que la llevó al número 2 del mundo hace un par de temporadas, hasta que una lesión de espalda la obligó a perderse gran parte del año pasado, tras una larga ausencia de seis meses. La española llevaba dos años y medio sin disputar una semifinal de un torneo WTA 1000, pero ahora ha alcanzado las semifinales en dos citas consecutivas, el Abierto de Cincinnati y esta vez en China.

La ex campeona de Indian Wells perdió ante Jessica Pegula en Cincinnati y volverá a enfrentarse a una estadounidense, en busca de revancha para volver a una final. Esta vez, su adversaria será Coco Gauff, que no tuvo una gran actuación en pista dura en Estados Unidos y perdió bastantes puntos, pero Pekín parece sentarle bien, alcanzando las semifinales por segunda vez consecutiva (con un récord de 8-1 en el torneo).

En estos momentos, Paula Badosa lidera su mano a mano por 3-2 (2-1 en pista dura). El ascenso de Badosa ha sido notable, pasando del número 140 al 19 en sólo cinco meses. Actualmente, es 11ª en la Carrera y está bien posicionada para terminar el año entre las 10 primeras.