Termina una larga espera: Ekaterina Alexandrova se afianza en el Top 10 a sus 30 años

Ekaterina Alexandrova se afianzó en el Top 10 por primera vez en su carrera -a sus 30 años- pese a su derrota en octavos de final del Abierto de Wuhan. Tras un año de notable regularidad para la rusa, su eliminación en octavos ante Pegula acabó con sus esperanzas en el último WTA 1000 del año, pero le permitió lograr un hito inolvidable.

Alexandrova había comenzado el swing asiático en excelente forma, alcanzando la final del WTA 500 Korea Open -aunque finalmente cayó ante Iga Świątek en tres sets-. La buena acumulación de puntos la dejó en el nº 11 del ranking, necesitando sólo un paso más para lograr por fin su primera entrada entre las 10 mejores jugadoras del mundo.

Su paso por el Abierto de China fue breve, ya que Alexandrova cayó en primera ronda ante Barbora Krejčíková, quedando eliminada en su debut por segundo año consecutivo. Sin sumar puntos allí, tuvo que esperar un poco más para entrar en el Top 10, a pesar de llevar varias semanas dentro del Top 10 de la Race (sólo teniendo en cuenta 2025 puntos).

La lesión de Zheng Qinwen -una jugadora Top 10 durante toda la temporada- le impidió defender sus puntos del Asian Swing, incluida la final de Wuhan, torneo que finalmente se perdió por culpa de la lesión. Así las cosas, Alexandrova comenzó el torneo con claras opciones de entrar en el Top 10, aunque la acumulación de puntos era importante si no quería verse amenazada por sus perseguidoras.

Al comienzo de la jornada, Alexandrova cayó en una batalla a tres sets contra Pegula, abandonando el torneo con un total de 3.158 puntos y en el nº 10 (unos 130 puntos más que Zheng, nº 11 en la clasificación proyectada para el próximo lunes). La eliminación de Alexandrova en octavos de final no le aseguró inmediatamente el puesto en el Top 10, ya que tuvo que esperar a los resultados de algunas de sus rivales que aún tenían esperanzas de superarla.

Tal era el caso de Clara Tauson -que necesitaba llegar a la final del torneo para entrar en el Top 10- y la posibilidad de Belinda Bencic y Linda Nosková, que habrían desplazado a Alexandrova de haber levantado el título de Wuhan. Sin embargo, las tres fueron eliminadas a lo largo de esta jornada. Tauson se retiró a mitad de partido en el tercer set contra Jasmine Paolini, mientras que Nosková cayó en sets corridos ante Rybakina. Y al final del día, Bencic fue eliminada en sets corridos por Świątek.

La salida de la suiza confirmó finalmente que Alexandrova será la nueva jugadora en entrar en el Top 10 por primera vez en su carrera a partir del lunes. Ahora se encuentra en una buena posición para terminar el año dentro del Top 10, con una ventaja de más de 300 puntos sobre su más cercana perseguidora, la danesa Tauson.