Siguen las bajas tras el Open de Australia: Aryna Sabalenka se perderá el primer WTA 1000

Tras la gira australiana, las principales jugadoras siguen dándose de baja de sus próximos torneos, y esta vez el WTA 1000 Qatar Open de Doha ha confirmado la retirada de la número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, quien alegó un cambio en su calendario, dejando a Iga Swiatek como primera cabeza de serie del cuadro.

Sabalenka tomará una semana extra de descanso tras su campaña en el Abierto de Australia, donde alcanzó la final por cuarto año consecutivo. Sin embargo, como en 2025, la bielorrusa volvió a quedarse con las manos vacías tras perder la final, esta vez ante la kazaja Elena Rybakina, que se tomó la revancha de la final de 2023, en la que Sabalenka había alzado el título en la misma sede.

Mientras Sabalenka busca recuperarse física y mentalmente para los próximos retos de la temporada, la cuatro veces campeona de Grand Slam optó por saltarse el Doha Open, un torneo que ya conquistó en el Qatar Open en 2020, al derrotar a la checa Petra Kvitova en la final.

No defiende muchos puntos en esta ocasión, ya que hace un año fue eliminada en primera ronda por Ekaterina Alexandrova. Sin grandes apuros a nivel de puntos, y teniendo en cuenta además la amplia ventaja de más de 3.000 puntos que actualmente mantiene sobre Swiatek, Sabalenka esperará una semana más para su regreso, que tendrá lugar en el Dubai Duty Free Tennis Championships.

La retirada de Sabalenka se suma a varios otros nombres destacados ya descartados del primer WTA 1000 del año. En días anteriores, ya se habían confirmado las ausencias de Jessica Pegula (N.º 6), Naomi Osaka (N.º 15), Madison Keys (N.º 16) e Iva Jovic (N.º 20), todas por precaución física o cambios en sus calendarios.

También hay lesiones que han obligado a otras jugadoras con ranking a renunciar al torneo. La ucraniana Marta Kostyuk (N.º 23) se encuentra en proceso de recuperación de una lesión y optó por no viajar a Qatar, al igual que la francesa Lois Boisson, que aún no ha debutado esta temporada mientras se recupera de una lesión, misma situación que afecta a Eva Lys y Veronika Kudermetova.

Las bajas más recientes ya tienen sus reemplazos confirmados. Las beneficiadas —que pasaron de tener plaza en la fase previa a asegurarse la entrada directa al cuadro principal— incluyen a Alexandra Eala, Emiliana Arango, Daria Kasatkina, Anastasia Pavlyuchenkova y Cristina Bucsa.

Headline El Qatar Open tendrá a la tres veces campeona Iga Swiatek como principal favorita al título, ya que pasa a ser la primera cabeza de serie tras la retirada de Sabalenka, y llega con una racha de 16 victorias consecutivas en Doha entre 2022 y 2025, antes de caer en las semifinales del año pasado ante Jelena Ostapenko.

La segunda cabeza de serie —en el lado opuesto del cuadro— será la reciente campeona del Abierto de Australia, Elena Rybakina, actualmente en un estado de forma sobresaliente tras ganar 19 de sus últimos 20 partidos disputados, una racha que arrastra desde finales de 2025. La vigente campeona Amanda Anisimova y la bicampeona de Grand Slam Coco Gauff serán otros nombres entre las favoritas a pelear por el título.

Hace un año, Qatar fue un festival de sorpresas, después de que cuatro de las ocho principales cabezas de serie del torneo cayeran en su debut. En semifinales, las favoritas por ranking eran Swiatek y Alexandrova, pero ambas terminaron perdiendo ante sus respectivas rivales, Anisimova y Ostapenko.

La final también fue una sorpresa, después de que la estadounidense conquistara su primer título WTA 1000 al derrotar a la ex campeona de Roland Garros Ostapenko en dos sets. Para Anisimova, fue el primer aviso de lo que vendría en la mejor temporada de su carrera, en la que se coronó en dos WTA 1000 (Doha y Pekín) y alcanzó finales consecutivas en Wimbledon y el US Open, aunque acabó como subcampeona en ambas ocasiones.