“Siento que es más un trabajo” - Rybakina, confiada con discreción tras la victoria en el Open de Australia mientras busca mantener su forma imperial

La espera por un segundo título de Grand Slam finalmente terminó en el más reciente Australian Open para Elena Rybakina, que refrendó su Wimbledon 2022 con una asombrosa racha en Melbourne. Exhibió la confianza que la condujo al triunfo mayor mientras apunta a la siguiente tarea.

Llega al Qatar Open como una de las favoritas para alzar el primer WTA 1000 del año. La kazaja atraviesa un momento de forma increíble. Tras apenas clasificarse para las WTA Finals 2025, Rybakina produjo un nivel sobresaliente para ganar el título ante la número uno del mundo Aryna Sabalenka antes de repetir en Melbourne Park, cobrando revancha de la derrota en la final de 2023.

“Más o menos conocía el camino”, señaló Rybakina antes del Qatar Open. “Pero cada día es distinto. Hay nuevas expectativas y un enfoque nuevo, porque cada partido es un poco diferente.”

Su primer gran título no le provocó a Rybakina la misma sensación que el reciente Australian Open. La salvedad de que los jugadores rusos y bielorrusos estaban vetados del torneo implicó que no se sumarían puntos al ranking general. Esto resultó costoso para Rybakina, a quien los 2000 puntos que debía llevarse nunca le fueron adjudicados.

Fue un duro golpe para sus opciones de clasificarse a las WTA Finals, al no poder acumular los puntos necesarios para colarse entre las ocho mejores.

“Siento que en realidad no soy la campeona de Wimbledon”, dijo en el US Open 2022. “No tuve esa sensación de ser la No. 2 o de haberlo logrado, porque el trato es distinto cuando estás en el Top 10 o Top 20. Incluso con el título de Wimbledon, es una sensación algo diferente.”

Los puntos del ranking por el triunfo en el Australian Open sí se han sumado a su cuenta. Ahora de vuelta a su mejor marca conjunta como número tres del mundo, tiene la mira en irrumpir por primera vez en el top dos si logra recortar los puntos a Iga Swiatek por delante.

Es un gran contraste respecto a hace unos años, muestra de cuánto ha avanzado en el circuito. “En Wimbledon, realmente no se esperaba. Creo que no estaba tan bien preparada”, apuntó. “En Australia hubo muchas emociones, distintas. Siento que es más un trabajo. Intento prepararme de forma diferente para cada partido. Si hay tiempo, celebramos, pero si no, hay muchos torneos por delante.”

“Es una gran ventaja”, admitió Rybakina mientras lidera la Race to Riyadh. Suma 2118 puntos, lo que la coloca en una posición muy sólida para aspirar a defender su título de las WTA Finals a final de año.

Aun así, queda mucho camino para ese torneo, y Rybakina seguirá centrada en la tarea inmediata, sin querer levantar el pie del acelerador.

“Veremos cómo me siento aquí y cómo irán los partidos”, dijo Rybakina. “Es un buen entrenamiento pase lo que pase. Aun intentaremos trabajar algunas cosas con el equipo. No me pongo demasiada presión ni expectativas, eso seguro. Pero definitivamente quiero hacerlo bien y veremos cómo va día a día.”

La segunda cabeza de serie recibirá un bye en primera ronda y esperará a la ganadora entre Xinyu Wang o Emiliana Arango en la segunda, mientras busca un tercer título WTA 1000 y el primero desde el Italian Open 2023.