Serena Williams, a un paso del regreso tras habilitación de la ITIA para Indian Wells

A un paso del regreso. Serena Williams será elegible para volver a las pistas a partir de febrero y estaría lista para disputar su primera competición incluso en unas semanas, potencialmente en Indian Wells. La 23 veces campeona de Grand Slam podrá por primera vez participar en torneos profesionales.

Lo que parecía imposible —o mera especulación hace un par de meses— ahora luce cada vez más cercano a hacerse realidad. Williams, retirada desde septiembre de 2022, solicitó la reincorporación al Registered Testing Pool de la ITIA. Esto se conoció hacia diciembre gracias al especialista en tenis Ben Rothenberg.

Con ello, Williams pasó a ser elegible para someterse a controles antidopaje aleatorios por parte de la ITIA, algo inusual si no contemplara volver. La estadounidense después negó en redes sociales que regresara a las pistas, aunque eso no disipó del todo las dudas sobre un posible retorno.

Hace unas semanas, apareció en The Today Show, donde volvió a ser preguntada si pensaba regresar al circuito WTA, y Williams eludió confirmar o negar cualquier posibilidad. “Ahora mismo solo me estoy divirtiendo y disfrutando de mi vida. No lo sé, voy a ver qué pasa”, dijo entre risas.

Como volvió a informar Rothenberg en Bounces, la jugadora de 44 años solicitó entrar en el Pool de la ITIA en agosto, lo que significa que estará disponible para regresar a las pistas el 22.02.2026, en menos de dos semanas. De este modo, Williams podría volver a competir esa misma semana.

Según Rothenberg, la solicitud de Serena Williams se habría presentado en agosto precisamente porque, inicialmente, la campeona olímpica contempló la posibilidad de competir en el US Open del año pasado, pero se lo impidieron las normas antidopaje de la ITIA, que exigen que las jugadoras estén registradas con seis meses de antelación para ser elegibles a controles antidopaje aleatorios.

No habrá torneos de gran envergadura durante la semana del 23.02.2026, con los WTA 250 ATX Open y Mérida programados. Sin embargo, la mayoría de las principales jugadoras centrarán su atención en el inicio de Indian Wells una semana más tarde, a partir del 02.03.2026. El tercer WTA 1000 del año y el primer gran evento en el que Serena podría —potencialmente— recibir una invitación.