Tras la lesión de Ons Jabeur en el
Cincinnati Open,
Aryna Sabalenka se ha pronunciado sobre las jugadoras que se toman deliberadamente un descanso médico a mitad de partido como táctica para distraer a sus rivales. La número 2 del mundo se enfrentó a Jabeur, quinta cabeza de serie, en los cuartos de final del Western & Southern Open de Cincinnati, Ohio, en una reedición de su dramático encuentro del mes pasado en Wimbledon.
Aunque fue Jabeur quien avanzó a la final del Grand Slam, Sabalenka pudo vengar su derrota aquí, ganando el partido en sets corridos 7-5, 6-3. Sin embargo, la bielorrusa admitió que su rival tunecina no pudo jugar a su mejor nivel, ya que arrastraba lo que parecía ser una lesión en el pie. Durante el partido, Jabeur pidió un descanso médico para que le vendaran el pie. Parecía que le dolía y que le costaba correr a por la pelota. No obstante, la jugadora de 28 años pudo terminar el partido.
Tras su victoria, Sabalenka expresó sus condolencias a Jabeur y le deseó una pronta recuperación: "Ahora mismo estoy un poco triste por Ons [Jabeur], espero de verdad que se recupere pronto y esté lista para el US Open. Es una jugadora increíble. Me molesta mucho... en el buen sentido [risas]. Es una rival muy complicada".
Sin embargo, aunque la jugadora de 25 años reconoció el carácter genuino de la lesión y el tiempo muerto de Jabeur, también habló de otros jugadores que piden deliberadamente tiempos muertos como táctica de distracción: "Puede ser una estrategia de distracción", dijo sobre el tiempo muerto médico, "a veces los jugadores hacen eso por una razón, para distraerte".
Tras ello, Aryna Sabalenka se enfrentó en las semifinales a Karolina Muchova, en una reedición de las del último Roland Garros, y la bielorrusa no pudo conseguir que el resultado fuese diferente esta vez, volviendo a caer contra la checa, esta vez por 7-6(4), 3-6 y 2-6, quedándose a las puertas de la final de Cincinnati.