La bielorrusa Aryna Sabalenka mantiene intacto el sueño de convertirse en tricampeona del Open de Australia. La número 1 del mundo ya está en la cuarta ronda del primer Grand Slam del año, y tuvo hermosas palabras de agradecimiento para el público que la ha adoptado como propia después de tantos triunfos.
La tres veces campeona de Grand Slam apenas encontró resistencia en las primeras rondas, derrotando a Sloane Stephens y Jessica Bouzas Maneiro. Sin embargo, la tercera ronda presentó un desafío más duro ante Clara Tauson, donde los errores de Sabalenka la obligaron a emplearse a fondo para preservar su racha de victorias.
Sabalenka es la primera jugadora que consigue dos títulos consecutivos en Melbourne Park desde su compatriota Victoria Azarenka en 2012-2013. Si vuelve a ganar este año, igualará la hazaña de Martina Hingis de tres títulos consecutivos en el Abierto de Australia (1997-1999).
En su última rueda de prensa, Sabalenka reflexionó sobre su sueño infantil de ganar un Grand Slam, calificando de "increíble" haber logrado su objetivo. "Recuerdo lo mucho que lo deseaba cuando era niña", dijo la bicampeona. "Entonces miro en el palco. Veo a toda esa gente sentada ahí, animándome, ayudándome a hacer realidad mis sueños. No puedo rendirme".
"Es increíble. Es un sueño. Por eso estoy tan motivada cada vez que salgo ahí fuera. Sinceramente, las estadísticas son increíbles. Es como, vaya. Si alguien me hubiera dicho hace cinco años que llegaría a este punto, habría dicho, vale, da igual, vayamos paso a paso".
"El ambiente me ayuda mucho aquí. Diría que me he ganado, no sé, a mi gente aquí a lo largo de los años. Ahora, cada vez que salgo ahí fuera, siento de verdad todo el apoyo", añadió.
"No es que conocer esa estadística me ayude a seguir ganando. Todavía tengo que conseguirlo. Todavía tengo que, como ves, luchar por cada punto. Tengo que ofrecer mi mejor tenis. Si no el mejor tenis, sí el mejor espíritu de lucha. Voy paso a paso. Intento centrarme en mí mismo".
La bielorrusa, clara favorita del torneo, deberá mantener su alto nivel ante una de sus rivales potenciales más duras, Mirra Andreeva, de 17 años. La estrella emergente vive un momento de eclosión y ya derrotó a Sabalenka en los cuartos de final del Abierto de Francia 2024.