Resumen World Tennis Continental Cup | Iga Swiatek despacha a Elena Rybakina tras el triunfo inicial de Bencic

La World Tennis Continental Cup comenzó el viernes en Shenzhen, China, con el primer duelo de la nueva temporada entre Elena Rybakina e Iga Swiatek, si bien fue un triunfo bastante cómodo para Swiatek, que ganó 6-3, 6-3.

A Rybakina se la vio por última vez en las WTA Finals hace poco más de un mes, conquistando el título con autoridad tras entrar al torneo a última hora. Estaba prevista su participación en la World Tennis League, pero decidió retirarse debido a que jugaría en Shenzhen y luego en Brisbane la próxima semana, con el inicio de la nueva temporada tenística.

Swiatek compitió hasta tarde en la temporada con su participación en los Play-Offs de la Billie Jean King Cup con Polonia, pero hoy regresó en serio, y Rybakina, como suele observarse, no suele rendir tan bien en exhibiciones.

Rybakina sostuvo su primer turno de saque, pero luego la polaca tomó el control, rompiendo dos veces a su rival para ponerse 4-1. Rybakina no encontró respuestas ante la número 2 del mundo y Swiatek amplió su ventaja a 5-1. Tras solo 35 minutos, Swiatek se llevó finalmente el primer set por 6-3. El segundo parcial fue parejo al inicio; en el quinto juego, Rybakina logró un break, pero Swiatek devolvió la rotura de inmediato. Con 3-3, el resto del encuentro fue dominado por Swiatek.

Ya en la parte final, con 4-3 para Swiatek, Rybakina dispuso de 40-15 con su servicio, pero lo dejó escapar mientras Swiatek aumentaba la presión y dispuso de dos oportunidades con ventaja para quedar a un juego del triunfo. Rybakina salvó la segunda con un exquisito revés ganador, pero Swiatek consiguió un tiro afortunado que besó la red y al que Rybakina no llegó para concretar el break. Swiatek voló con su saque en el siguiente juego, mientras Rybakina ofreció poca resistencia en su intento de recuperar la rotura.

Belinda Bencic abrió el torneo frente a Xinyu Wang, quien en realidad debería haber dejado el triunfo encarrilado o al menos haber tenido la oportunidad de cerrarlo.

Todo se decidió en un match tie-break, como ocurre en estos eventos, después de que Bencic perdiera ajustadamente el primer set por 6-4. Se paseó por el segundo 6-2, por lo que en teoría tenía la inercia, aunque parecía encaminada a la derrota en el desempate cuando Xinyu Wang se colocó 5-3 arriba.

Pero Bencic encadenó los últimos siete puntos para sellar el triunfo con autoridad al final, con un arreón que dio el impulso a la suiza, quien colocó a Team Europe en una posición ganadora desde temprano.

Bencic ganó recientemente el premio a la Jugadora Regreso del Año en los WTA Awards 2025 y aspira a tener un 2026 aún mejor que su año de regreso. Hubo señales en algunos pasajes de que está jugando bien, pero, por supuesto, es una exhibición, así que todo tipo de ideas preconcebidas se quedan fuera.

De cara a mañana, volverá Iga Swiatek. Elena Rybakina no lo hará hasta disputar el dobles mixto en la jornada final. La polaca se medirá a Xinyu Wang, quien perdió más temprano ante Bencic. Mientras tanto, la atención pasa al cuadro masculino con Flavio Cobolli frente a Zhizhen Zhang. Y el campeón de Shanghái, Valentin Vacherot, regresa a China para medirse a Andrey Rublev.

Cobolli, Swiatek y Vacherot lideran a Team Europe en el Día Dos, mientras que Zhang, Wang y Rublev encabezan a Team World. Es