Resumen Qatar Open | Alexandra Eala cae pronto y Zheng Qinwen vuelve con triunfo remontando

La primera ronda del Qatar Open continúa, y Alexandra Eala quedó eliminada prematuramente ante la clasificadora de 18 años Tereza Valentova, que se impuso por 7-6(6), 6-1 y sigue acumulando victorias en este inicio de temporada tras alcanzar la tercera ronda en el Australian Open.

También fue el regreso de Zheng Qinwen, quien superó un duro debut ante Sofia Kenin y logró remontar un set en contra para avanzar a la segunda ronda con un triunfo por 4-6, 6-1, 6-2. La jugadora china disputaba apenas su segundo torneo en los últimos ocho meses —y el primero desde octubre.

La adolescente Valentova (N.º 48) mantiene un estado de forma excelente, encadenando su tercera victoria consecutiva en el Qatar Open tras superar la fase previa. Sumando previa y cuadro principal, acumula ahora ocho triunfos y tres derrotas en sus últimos tres torneos, logrando en Doha su primera victoria en un main draw de WTA 1000.

En el primer set, Valentova se recuperó de un break en contra con 2-4 y llevó la manga al tie-break. Eala (N.º 40) peleó para salvar hasta tres puntos de set en el desempate, pero finalmente la checa se llevó el parcial por 7-6(1).

En la segunda manga, el partido fue completamente para Valentova, que logró dos quiebres consecutivos y sostuvo con solvencia su servicio para encadenar cinco juegos al hilo. La checa se escapó 5-0, con Eala sin llegar siquiera a deuce en ninguno de los juegos. La filipina logró recortar antes del final con su servicio, pero Valentova no titubeó para cerrar la victoria 7-6(6), 6-1.

La joven de 18 años debutó en un cuadro principal WTA 1000 en esta ocasión y lo hizo con triunfo, dando otro paso importante en el inicio de su carrera tras alcanzar la tercera ronda en su estreno en el Australian Open hace apenas unas semanas. Además, aseguró un salto significativo en la clasificación y ahora figura en el N.º 40 en el live ranking —su primera aparición dentro del top 40. En segunda ronda se medirá con su compatriota Karolina Muchova, que viene de un triunfo cómodo sobre Jaqueline Cristian (6-2, 6-3).

Zheng Qinwen regresó a las pistas tras casi cinco meses de ausencia desde su última aparición en el China Open, donde se vio obligada a retirarse por lesión. Para entonces, ya llevaba más de tres meses parada por una persistente lesión en el codo derecho y la posterior cirugía.

El regreso de la vigente campeona olímpica era muy esperado, y respondió a las expectativas al derrotar a la ex campeona del Australian Open Sofia Kenin por 4-6, 6-1, 6-2 en dos horas de juego.

A la jugadora china le tomó más tiempo del previsto recuperarse plenamente en lo físico, algo que por ahora parece rendir frutos con un resultado positivo. Mostró un nivel sólido en el set inicial, con ocho aces, 61% de primeros servicios y un 82% de puntos ganados con ese primer saque. Sin embargo, un quiebre temprano a favor de Kenin terminó decidiendo el set para la estadounidense, que lo cerró 6-4.

No obstante, Kenin no pudo mantener su nivel de saque en los siguientes parciales ni resistir la presión constante de su rival, especialmente sobre el segundo servicio. Zheng se mantuvo dominante al saque en el resto del partido, cerrando con un sobresaliente 85% de puntos ganados con primeros y un total de 20 aces. Kenin, por su parte, acumula ahora cinco derrotas consecutivas y solo una victoria en lo que va de temporada.

Zheng, por su lado, consiguió su primer triunfo (4-6, 6-1, 6-2) desde octubre, subió varios puestos hasta el N.º 23, y ya se prepara para su desafío de segunda ronda ante la estadounidense procedente de la qualy Alycia Parks.

Mirra Andreeva firmó una victoria contundente ante la polaca Magda Linette, 7-6(0), 6-1, y aseguró su lugar en la tercera ronda del Qatar Open. La N.º 7 del mundo buscaba un arranque firme en Doha, tras su sorprendente derrota en octavos del Australian Open.

La rusa parte como una de las favoritas y llega con antecedentes de títulos en Oriente Medio —hace apenas un año fue campeona en Dubái—. Consciente de que está en un momento clave de la temporada, deberá defender sus títulos WTA 1000 en Dubái e Indian Wells en las próximas semanas, y sumar victorias y avanzar profundo en Doha es esencial para mantener un ranking elevado.

Pese a un primer set exigente, Andreeva logró superar la resistencia de Linette con gran consistencia al servicio: 79% de primeros dentro y 75% de puntos ganados con ellos —además de 4 aces y solo 1 doble falta—. Andreeva afrontó varias bolas de break, pero supo responder en los momentos clave, salvando 10/11 puntos de quiebre en contra y concretando 3/8 oportunidades en todo el partido. Incluso levantó 5 pelotas de set cuando sacaba 5-6 en el primer parcial, enviándolo al tie-break. Desde ahí, la rusa dominó, sin conceder un solo punto en el desempate y cerrando 7-6(0).

En la segunda manga, tomó el control rápidamente, encadenando dos quiebres consecutivos y sellando el 7-6(0), 6-1 para avanzar a la tercera ronda. Su próxima rival podría ser una revancha ante Victoria Mboko —a quien derrotó en la final de Adelaida hace apenas unas semanas—, aunque la canadiense primero debe superar a la veterana Vera Zvonareva.