Reconocida por sus logros dentro y fuera de la pista: Billie Jean King, incluida por Forbes entre los grandes innovadores de Estados Unidos

Billie Jean King es ampliamente considerada por muchos como una de las personas más influyentes no solo en el tenis sino en el deporte, con sus esfuerzos por la igualdad de género dando frutos a lo largo de los años. Todo esto no ha pasado desapercibido, y Forbes ha reconocido sus acciones incluyéndola en su lista de los mayores innovadores vivos.

La publicación ha creado esta lista para conmemorar el 250.º aniversario de los Estados Unidos de América. Para celebrarlo, ponen el foco en algunos de los grandes innovadores que ha producido el país, con King firmemente entre esas filas.

Figura en el puesto 208 de la lista sobre 250 candidatos. Es una celebración de “los líderes empresariales, fundadores y emprendedores que no solo son inventores, sino que han transformado industrias enteras y creado otras nuevas”, mientras Forbes continúa su campaña de un año conmemorando el aniversario.

Su legado ha quedado grabado para siempre en el tenis, al ser reconocida como una figura de enorme relevancia. En la pista fue la dominadora de su época. Ganó su primer Grand Slam en Wimbledon en 1966 y, entre 1966 y 1975, conquistó 12 Grand Slams.

También sumó 16 títulos de Grand Slam en dobles, además de 11 coronas de Grand Slam en dobles mixto. Esto evidencia su categoría en la pista, pero fue fuera de ella donde acaparó muchos más titulares.

King fue una de las principales impulsoras de la igualdad de premios entre hombres y mujeres. En 1973, creó y se convirtió en la presidenta de la Women's Tennis Association (WTA). Siguió presionando por la equiparación de premios, que se hizo realidad en el US Open, el primer Grand Slam que ofreció el mismo premio económico a hombres y mujeres.

Su talento en la pista volvería a ser determinante cuando aceptó competir en la Batalla de los Sexos contra Bobby Riggs. A principios de 1973, él había derrotado a Margaret Court de forma dominante, pidiendo de forma insistente un partido contra King. Ella aceptó la invitación y, ante una audiencia de alrededor de 90 millones de espectadores en todo el mundo, venció a Riggs en sets corridos en un formato al mejor de cinco.

Fue una victoria enorme para el tenis. A las mujeres se les brindó más respeto, con su capacidad valorada mucho más alto tras la brillantez de King.

Siguió luchando por los derechos de las mujeres y continuó siendo respetada y escuchada en todo el mundo. Fue honrada por todos sus logros con su ingreso en el International Tennis Hall of Fame en 1987, un club codiciado al que solo acceden las figuras más grandes y reconocidas del tenis.

“Pocas figuras se alzan tanto en el mundo del deporte femenino como Billie Jean King”, escribió Forbes en X. “La legendaria atleta y activista aprovechó su dominio deportivo para construir una potente plataforma por la igualdad, una que ha seguido ampliando, derribando barreras en el deporte y en la sociedad.”