Alina Korneeva, una joven de 16 años originaria de Rusia, ha captado considerable atención durante la fase de clasificación del torneo individual femenino en el
Open de Australia. Su destacado desempeño la ha consolidado como una figura notable, especialmente después de haber conquistado el título femenino júnior en el año 2023. Surge la pregunta: ¿quién es esta prometedora estrella que se postula como la próxima revelación, posiblemente compartiendo el protagonismo con su compatriota
Mirra Andreeva?
Korneeva, nacida el 23 de junio de 2007 en Moscú (Rusia), se convirtió en la número 1 de la clasificación mundial júnior de la ITF en 2023, pero, al igual que Andreeva, intentará dejar su huella en la categoría absoluta en 2024. Tras terminar la temporada entre las 150 mejores del mundo, su debut en un Grand Slam será el preludio de un ascenso hacia el Top 100.
Múltiple campeona de Grand Slam en júnior y ex número 1 del mundo de la categoría
En 2021, Korneeva se proclamó subcampeona de Europa júnior en la categoría individual femenina sub-14, por detrás de Tereza Valentova. Pero, irónicamente, derrotó a la checa en su debut en el Grand Slam júnior. En 2022, Korneeva consiguió un total de seis títulos individuales en el circuito júnior de la ITF y ganó su primer torneo de 15.000 dólares en Casablanca en septiembre de ese año.
Por ello, en su primer Grand Slam júnior, tenía pedigrí y cumplió tanto en individuales como en dobles. Alcanzó las semifinales con Mirra Andreeva en dobles y se enfrentó a su compatriota en tres sets en la final individual femenina. Esta última la llamó "mi mejor amiga" antes de la final, y Korneeva auguró muchas batallas entre ambas después de sellar la victoria. Tendremos muchos buenos partidos cuando ganes tú, cuando gane yo... Ha sido una dura batalla".
Su año ha ido viento en popa. En marzo, se clasificó para un torneo senior de 60.000 dólares en Pretoria y derrotó en la final a una veterana de la WTA, Timea Babos, con sólo 15 años. En mayo de esa temporada alcanzó el número 1 mundial júnior y, a continuación, ganó el Abierto de Francia individual femenino al derrotar en la final a Lucciana Pérez Alarcón. Se convirtió en la primera jugadora desde Magdalena Maleeva en 1990 en ganar los dos primeros torneos del Grand Slam en la categoría individual femenina en el mismo año. El único torneo en el que no tuvo éxito fue Wimbledon, donde cayó en primera ronda.
Aunque durante este periodo, Andreeva fue la jugadora que irrumpió con fuerza, ya que la rusa jugó el Abierto de Madrid y desde allí se encuentra ahora entre las 50 mejores del mundo y, en particular, brilló en Wimbledon alcanzando la cuarta ronda. Pero había debutado en el circuito principal de la WTA mucho antes que Korneeva, en 2022.
Korneeva ganó en Figueira da Foz un torneo de 100.000 dólares y en octubre se clasificó para su debut en el circuito principal al derrotar a Valeria Savinykh en el Abierto de Hong Kong. A continuación se proclamó Campeona del Mundo ITF junto a Aryna Sabalenka y Novak Djokovic en los premios de final de temporada.
Camino hacia el cuadro principal de Melbourne
Superó la fase de clasificación del Abierto de Australia para debutar en un Grand Slam. Con su ascenso en el ranking, es probable que sea la única vez que tenga que hacerlo. Se deshizo de Sascha Vickery por 6-4, 3-6 y 7-5 en la primera ronda, antes de remontar un set en contra para vencer a Yexin Ma por 5-7, 6-4 y 7-6.
En realidad, su victoria más fácil fue contra Anna Bondar para clasificarse realmente sellando esa eliminatoria por 6-3 y 6-3 al final y ahora se enfrentará a Sara Sorribes Tormo en la ronda inicial. Además, se encuentra en una zona bastante propicia para el éxito y la ruptura. Linda Fruhvirtova o Beatriz Haddad Maia estarían en segunda ronda. Mientras que Caroline Wozniacki es la posible rival de tercera ronda, con Maria Sakkari como gran cabeza de serie en su sección. Korneeva, que causó sensación en la fase de clasificación, podría demostrar en Melbourne que es la mejor.