En un cuadro sorprendente, donde muchas jugadoras desconocidas avanzaron debido a las ausencias de Iga Swiatek y Elena Rybakina, se esperaba que Qinwen Zheng llegara a la última ronda del cuadro. A pesar de ello, el 25 de enero, se encontrará en su primera semifinal de un Grand Slam enfrentándose a
Dayana Yastremska.
Nuestra
previa repasa la trayectoria de cada una de las jugadoras hasta la fecha en Melbourne y cómo se enfrentan entre ellas antes del partido más importante de sus carreras. La ganadora se enfrentará a Aryna Sabalenka o Coco Gauff en la final del sábado 27 de enero y pondrá fin a 15 días de locura en Australia, especialmente por este lado.
Queenwen será top 10 por primera vez, aspira a emular a Li Na
Conocida como Queenwen por los aficionados al tenis, Qinwen Zheng ha hecho lo que muchos esperaban que ocurriera en algún momento y no sólo ha alcanzado un Grand Slam, sino también el top 10 de la clasificación de la WTA, que se fija como próximo rival contra Yastremska. Se convertirá en la primera mujer desde que su ídolo Li Na lo hiciera hace diez años, cuando también ganó el título del Abierto de Australia. Se esperaba mucho de Qinwen Zheng, que fue coronada Mejor Jugadora Revelación de la WTA en 2022 y, con sólo 21 años, tiene por delante los mejores años de su carrera. Ha ganado dos títulos de la WTA, entre ellos Palermo y Zhengzhou, ambos en 2023, así como la medalla de oro en los Juegos Asiáticos, y todo ello mientras atravesaba una ruptura bastante díscola y bien documentada con Wim Fissette como entrenador.
Ayudada a afianzar su éxito, Zheng fue abandonada por Fissette para volver con Naomi Osaka, pero parece que las lágrimas y el dolor han espoleado a la jugadora afincada en Barcelona, ya que desde entonces ha unido fuerzas con Pere Riba para una asociación que ya está dando sus frutos y, si llega a la final, podría ser la antigua protegida del español en Coco Gauff contra su actual en Qinwen. Así ha sido la caída de las mejores, que no se han enfrentado a nadie ni remotamente cercano a las 20 mejores, ya que se ha deshecho de Ashlyn Krueger, Katie Boulter, Yafan Wang, Oceane Dodin y la sorpresa, Anna Kalinskaya. Incluso su próxima rival sólo se ha acercado a las 20 primeras por un puesto en su pasado anterior. Así pues, la rival de más alto rango a la que se enfrentará podría estar en la final. Pero en medio de la expectación por ser el nombre más importante que queda en su sección, ha sabido lidiar con ella para sellar su pase a semifinales, donde le espera una clasificada.
Dayana Yastremska: De la clasificación a su primera semifinal
Ambas jugadoras están en semifinales de Grand Slam por primera vez, pero quizá la trayectoria de Dayana Yastremska sea la más sorprendente de todas las que quedaron en esa zona durante los octavos de final. Llegada desde la fase de clasificación, bromeó diciendo que se había sentido como si llevara meses en Australia, y ha estado jugando básicamente desde los últimos rescoldos de 2023. Después de perder en la primera ronda ante Daria Saville en Brisbane, se dirigió a Melbourne y fue la primera cabeza de serie en la fase de clasificación y le tocó la séptima cabeza de serie, Marketa Vondrousova. A continuación, se deshizo de Varvara Gracheva, pero aquí es donde se puso interesante, ya que se deshizo de la estrella emergente estadounidense Emma Navarro, que en medio de no muchos elogios se ha obligado a ser cabeza de serie por primera vez y ha sido una de las más en forma en el WTA Tour en los últimos tiempos. A continuación, se deshizo de Victoria Azarenka. Una bicampeona en Melbourne de la que se esperaba mucho. A continuación, se enfrentó a Linda Noskova, que se benefició de la mala actuación de Iga Swiatek y de la retirada de Elina Svitolina para pasar a cuartos de final. Es la quinta jugadora de la historia en alcanzar los cuartos de final de un cuadro principal, la primera desde Emma Raducanu y su épica carrera en el Abierto de Estados Unidos. Una jugadora que parece haber existido desde siempre a pesar de tener sólo 23 años, pero que también ha tenido que luchar para salir del limbo en el que se encontraba tras un primer control antidopaje del que fue exonerada. A pesar de ello, se puede pensar que Qinwen Zheng volverá a hacer historia, alcanzará la final y demostrará su clase ante su primera rival con pedigrí en lo que va de torneo. Pero podría decantarse de cualquier lado, probablemente ambas en dos sets.
Predicción: Qinwen Zheng en dos sets
