El Open de Australia 2025 será testigo de un partidazo entre Paula Badosa y Coco Gauff en los cuartos de final (martes, 1:30 horas CET). Para Badosa, no sólo se trata de una oportunidad de oro para alcanzar por primera vez las semis de un Grand Slam, sino también de inclinar el balance en el mano a mano contra su rival, quien la ha derrotado en sus últimos enfrentamientos. Será el primer enfrentamiento entre ambas en un Grand Slam
Ambas jugadoras llegan con hambre de triunfo y dos estilos de juego que prometen un duelo emocionante. Melbourne Park podría ser el escenario de un partido que podría marcar un antes y un después en la carrera de la española, quien quiere dejar atrás las barreras que la han detenido en los torneos más importantes del Tour.
Coco Gauff ha estado intratable desde si primer presentación en el primer Grand Slam de la temporada, cediendo únicamente un set en su camino en el último encuentro frente a Belinda Bencic. En ese partido, la número 3 demostró su fortaleza mental, dando vuelta el partido con absoluto dominio.
Badosa por su parte tuvo un camino un poco más irregular. La española derrotó a Xinyu Wang en un sólido debut por 6-3 y 7-6. Luego aplastó a Talia Gibson y sacó adelante un partido complicado ante Marta Kostyuk (17), en donde se llevó una victoria importante, ganando aún sin jugar su mejor tenis. En octavos derrotó a la sorprendente Danilovic en sets corridos dejando muy buenas sensaciones en la pista.
Hasta ahora, Gauff y Badosa se han enfrentado en seis ocasiones, con tres victorias para cada una.
Su último duelo, en el China Open 2024, marcó lo que ha sido la tendencia en su rivalidad. La número 12 empezó con fuerza, dominando el primer set gracias a sus cambios de ritmo. Sin embargo, en el segundo set, no logró capitalizar las oportunidades que tuvo, cediendole el control del partido a Gauff.
La número 3 mantuvo la calma bajo presión y supo aprovechar los errores de Badosa, poniendo de manifiesto el talón de Aquiles de la española: la falta de consistencia en los momentos clave. La estadounidense selló una remontada impresionante, llevándose el encuentro por 4-6, 6-4 y 6-2.
Antes de su enfrentamiento en China, ambas tenistas se habían visto las caras en mayo, en la tierra batida del Masters de Roma. Allí se repetiría la misma fórmula, Badosa logró ganar el primer set jugando con mucha agresividad. No obstante Gauff ajustó su estrategia en el segundo parcial, presionando el saque de su rival.
El tercer set fue dominado por la estadounidense, quien se mostró mejor mental y físicamente que Badosa. El resultado: 5-7, 6-4 y 6-1 para la campeona del US Open 2023.
La última victoria de la española fue en casa, en el Masters de Madrid, en la primera ronda del certamen ibérico. Badosa impuso su juego ante una Coco Gauff que lentamente comenzaba a aparecer con fuerza en el circuito. Sin embargo en aquel momento la experiencia de Badosa y la afición alentándola fueron demasiado para Gauff. La número 12 dominó en tierra batida y se llevó el triunfo por 6-3 y 6-0.
El próximo partido entre Badosa y Gauff emerge como uno de los duelos más emocionantes del torneo. Ambas jugadoras llegan en buena forma y de ganar tienen buenas posibilidades de complicarle el camino a Sabalenka, presumiblemente quien sería su rival en las semifinales.
Para Badosa será clave mantener la calma en los momentos decisivos y sobre todo estar precisa con su servicio. Si logra minimizar los errores y capitalizar sus virtudes podría torcer la balanza a su favor y llegar por primera vez a esas ansiadas semifinales de un major. Podría tratarse de un punto de inflexión en su carrera y la española sabe que el tenis lo tiene, por lo que la oportunidad está en sus manos.
Por otro lado, Gauff intentará mantener la receta que le ha dado resultados. Ser paciente y esperar su momento para atacar. Su mayor experiencia en este tipo de instancias y el ranking están a su favor.
La estadounidense ya sabe lo que es ganar un título de Grand Slam, consagrándose en el US Open 2023. Sin embargo, después del título en Flushing Meadows su actuación en los majors la temporada pasada quedó opacada por lo hecho por Aryna Sabalenka e Iga Swiatek, quienes claras dominadoras en 2024. No obstante Gauff fue la protagonista indiscutida del cierre de la campaña anterior, consagrándose en el China Open (donde derrotó a Karolina Muchova) y más adelante en las WTA Finals. derrotando a Sabalenka en las semis y a la china Zheng Qinwen en el duelo por el título.
Badosa regresó el año pasado tras haber lidiado con lesiones que llegaron a poner en riesgo su carrera. En el último US Open alcanzó los cuartos de final, donde la local Emma Navarro frenó su impresionante racha de victorias en pistas rápidas. Fue su mejor resultado en un torneo grande, igualando lo hecho tres años atrás en Roland Garros.
En aquella ocasión, Paula cayó ante una desconocida Tamara Zidansek que deslumbró en Paris y se llevó un partido dramático por 8-6 en el set decisivo.
Estos cuartos de final son para la española una oportunidad para dar el gran golpe y bajar a una de las mejores jugadoras del mundo de la actualidad, lo que la llenaría de confianza en una temporada que recién está comenzando.
A medida que se acerca el partido, los aficionados están ansiosos por ver quién se llevará la victoria esta vez. Como hemos repasado ambas tenistas han tenido duelos vibrantes y dada la paridad, cada enfrentamiento tiene el potencial de cambiar la dominadora en este mano a mano.
¿Será Gauff quien imponga su agresividad y temple bajo presión, o será Badosa quien logre desatar su mejor tenis cuando más importa?