PREVIA FINAL WTA Madrid Open 2024: Iga Swiatek y Aryna Sabalenka, de nuevo en la Caja Mágica

Aryna Sabalenka e Iga Swiatek, las dos mejores tenistas del momento de largo, van a enfrentarse en la final soñada del Madrid Open 2024.

No ha sido el torneo soñado por los organizadores en el cuadro ATP con las prontas eliminaciones (o retiradas) de Carlos Alcaraz, Jannik Sinner o Daniil Medvedev y lo mejor que hemos visto ha sido el homenaje a Rafa Nadal (además de haberlo visto otra vez competir contra la élite del tenis mundial). Así, sin temor a equivocarnos, el Swiatek-Sabalenka va a ser el mejor partido del torneo. Aquí la previa de los compañeros de Tennisuptodate.

Sabalenka aspira a un triplete el sábado, ya que la bielorrusa considera Madrid, en una línea similar a la de Ons Jabeur, por ejemplo, como un coto de caza feliz. Ha ganado el título en dos ocasiones y el año pasado derrotó a Swiatek por 6-3, 3-6 y 6-3 para hacerse con su segundo título. También fue un partido un tanto tristemente célebre por los discursos posteriores al encuentro, en los que Swiatek lanzó una indirecta a Feliciano López, director del torneo, sobre la programación.

Sabalenka también ganó el torneo la última vez en medio del infame fiasco del Cakegate, que fue la noticia más importante del tenis en aquel momento. Sabalenka también llegó a esta cita de la temporada de tierra batida después de pasar por el peor momento de su vida, probablemente en unos cuantos años. Tras el subidón que supuso ganar el Abierto de Australia, su vida se sumió en el dolor al fallecer su ex novio Konstantin Koltsov cuando se preparaba para el Abierto de Miami.

Mostró coraje y siguió utilizando el tenis como válvula de escape, por lo que ha sido una reconstrucción algo lenta. Perdió en Stuttgart ante una resurgida Marketa Vondrousova. Pero eso fue el pistoletazo de salida para una épica carrera en Madrid. Llegó al torneo con el objetivo de ganar partidos consecutivos por segunda vez desde que ganó el Abierto de Australia en enero. Superó a Magda Linette, Robin Montgomery y a la reina del tenis de la WTA en los últimos tiempos, Danielle Collins. A continuación se deshizo de Mirra Andreeva y luego llegó la verdadera prueba, cuando estuvo a dos puntos de la derrota ante Elena Rybakina. Los campeones encuentran la manera de ganar, y Sabalenka lo hizo por 1-6, 7-5, 7-6(5). No ha sido un camino fácil para Sabalenka, pero de cara a una parte vital de la temporada, tiene todas las herramientas para hacerla de oro.

Mientras que para Iga Swiatek sería la primera vez. Una hazaña muy extraña dada su excelencia en tierra batida en el pasado. Pero ha sido un torneo que ha tenido su vudú sobre la polaca en comparación con cualquier otro torneo sobre tierra batida. Roma y Roland Garros, así como Stuttgart, han sido cotos de caza más felices.

Así que será sin duda una primicia y completará un set para ella en un momento tan temprano de su carrera como ha sido el camino hasta ahora para Swiatek. Sólo ha perdido un set en sus cinco victorias en Madrid. Superó a Wang Xiyu, Sorana Cirstea y Sara Sorribes Tormo. Antes de ceder un set ante Beatriz Haddad Maia. Pero esto fue un mero parpadeo, ya que volvió a superar con facilidad a Madison Keys. En Roma, en particular, es donde Swiatek se desenvuelve mejor, al igual que en Roland Garros.

En la revancha de la final del año pasado, será el décimo enfrentamiento de su carrera. El primero de la temporada, sin embargo, con una ventaja de 6-3 para Swiatek. Swiatek ganó su enfrentamiento más reciente en las Finales de la WTA en Cancún. Necesitaba ganar el partido para terminar el año como número 1 y se impuso por 6-3 y 6-2. Pero, por supuesto, Sabalenka se impuso la temporada pasada.

Durante este torneo se ha producido una especie de efecto contrario, ya que Swiatek luchaba por convertirse en la número 1 del mundo a finales de año y Sabalenka ha luchado esta vez por mantenerse como número 2 del mundo. Pero Swiatek también ha hecho un buen trabajo hasta ahora defendiendo su puesto gracias a su destreza en tierra batida, lo que significa que tiene mucha más presión sobre sus hombros. En cualquier caso, siempre es un duelo de titanes el que enfrenta a estas dos jugadoras, y el sábado volverá a ser emocionante.