PREVIA | Final WTA Finals 2025: Aryna Sabalenka y Elena Rybakina, a por el triunfo en Riad

Después de que ocho de las mejores mujeres del circuito de la WTA viajaran a Riad para competir en las Finales de la WTA, sólo quedan dos. Aryna Sabalenka y Elena Rybakina se han impuesto a sus compañeras en este prestigioso evento, en el que cualquiera de las dos puede alzarse con su primer título a falta de una victoria más, y cuya final comenzará el sábado 8 de noviembre.

Sabalenka y Rybakina se han proclamado campeonas de sus respectivos grupos con un registro perfecto, y ambas han logrado atravesar complicados cruces de semifinales. Ahora, sólo la otra se interpone entre ellas y la gloria en la capital saudí.

La número uno del mundo fue el primer nombre de la lista para las Finales de la WTA tras otro año notablemente regular, con multitud de finales de grandes torneos y de la WTA 1000 alcanzadas. Sólo ha habido un problema: superar la línea. Fue derrotada en la fase final de dos Grand Slams consecutivos: el Abierto de Australia y Roland Garros, además de una derrota en tres sets en Indian Wells.

Perder hoy no es una opción para Sabalenka, que sorprendentemente nunca ha levantado el trofeo de las Finales WTA por encima de su cabeza. Tras no superar la fase de Round Robin en su debut en 2021, fue superada en la final por Caroline Garcia el año culminante. En dos ocasiones, la bielorrusa cayó en semifinales ante la ganadora final: Iga Swiatek en 2023 y Coco Gauff en 2025.

Aunque no había jugado mucho al tenis en la última prueba de 2025, se la veía en plena forma. Tras el título del Abierto de Estados Unidos, el único torneo en el que compitió en la gira asiática fue el Abierto de Wuhan, donde fue derrotada por Jessica Pegula en semifinales, poniendo fin a su récord del 100% en el torneo.

Más tarde se vengaría de la estadounidense, pero primero se impuso a Jasmine Paolini por un contundente 6-3 y 6-1, iniciando así con victoria su fase de grupos. Después llegó la revancha contra Pegula. Una victoria la situaría al borde de la clasificación. Lo consiguió, pero en tres sets, por 6-2, 4-6 y 6-3. Esto la hizo un poco vulnerable en la final. Esto la hizo ligeramente vulnerable en la última ronda de desempates. Si vencía a la defensora del título, Gauff, estaba clasificada. Una derrota podría significar el final de su campaña. Afortunadamente para la cuatro veces campeona de Grand Slam, dio la vuelta a la tortilla en el primer set después de verse 5-3 abajo y se impuso por 7-6(5) y 6-2.

De este modo, Sabalenka confirmó su primer puesto y su enfrentamiento en semifinales contra Amanda Anisimova, en una reedición de la final de Flushing Meadows y de la semifinal de Wimbledon. Como en Nueva York, sería la noche de Sabalenka. Superó a la estadounidense por 6-3, 3-6 y 6-3 y confirmó su presencia en la final.

Al comienzo de la gira asiática, mientras que la participación de Sabalenka en el torneo era segura, no había confirmación sobre Rybakina, y la kazaja parecía que se perdería el torneo por primera vez desde 2022. Afortunadamente, un título en el Abierto de Ningbo, seguido de una semifinal en el Abierto Pan Pacific y un poco de suerte le bastaron para colarse en las Finales de la WTA.

A partir de ahí, ha ido a más. Rybakina ha recuperado su mejor forma. Su arma letal, el saque, no ha dejado de sonar durante toda la semana en Oriente Próximo. Con él ha superado a todas sus rivales. Combinada con una derecha letal, es una mezcla de la que hay que cuidarse.

Las señales de alarma llegaron en su primer partido, cuando se deshizo de la favorita Anisimova por 6-3 y 6-1. La campeona de Wimbledon 2022 fue absolutamente dominante en el camino hacia la victoria, adjudicándose ocho de los últimos nueve juegos mientras rechazaba cualquier desafío de su rival estadounidense.

La siguiente fue la campeona de 2023, Swiatek, que se mostró fascinante ante Madison Keys. Tras derrotar a la campeona del Abierto de Australia, muchos pensaron que Rybakina correría la misma suerte. A pesar de ello, mantuvo la calma y sólo cedió un juego tras ir un set abajo, imponiéndose por 3-6, 6-1 y 6-0. Ganó nueve juegos con efecto para confirmar no sólo la victoria, sino también su clasificación para semifinales.

Sin embargo, admitió que quería mantener su récord del 100% y lo hizo contra una rival inesperada. Después de que Keys se retirara, Ekaterina Alexandrova entró en juego. Tampoco pudo superar a Rybakina, que se impuso por 6-4 y 6-4. Era la favorita para ganar la semifinal contra Pegula, pero se encontró con un set en contra. Afortunadamente, se recuperó de forma fabulosa y derrotó a la estadounidense por 4-6, 6-4 y 6-3 para alcanzar su primera final de las Finales de la WTA.

Sabalenka tiene un balance de 9-6 victorias contra Rybakina, a la que ha derrotado en dos de las tres ocasiones en las que se han enfrentado este año. Una de ellas fue en Wuhan, y la otra en Berlín, también en cuartos de final.

Entre medias, un resultado positivo para Rybakina, que frenó en seco a la número uno del mundo en el Abierto de Cincinnati con una actuación muy convincente. También derrotó a Sabalenka en su anterior enfrentamiento en las Finales de la WTA. Aunque se trató de un partido a muerte, Rybakina logró recuperar un poco de orgullo. En las tres finales que han disputado, Rybakina ha ganado dos de ellas, y Sabalenka se llevó la más importante en Melbourne.

Quien gane hoy se adjudicará el título con un 100%. Es el primer escenario desde Swiatek en 2023. Un nuevo nombre también quedará grabado en la historia de las Finales WTA, con mucho en juego en el último partido de la campaña WTA 2025.