Previa Final Open de Australia WTA 2026 | Aryna Sabalenka busca su tercer título contra Elena Rybakina

El momento está a punto de llegar. El Open de Australia WTA 2026 entra en su recta final, con el codiciado título de Grand Slam al alcance de Aryna Sabalenka o Elena Rybakina, que chocarán por la gloria en el día 14 en Melbourne Park.

128 jugadoras arrancaron en el cuadro principal con diversas ambiciones. Ahora, quedan las dos más fuertes. Iga Swiatek, Coco Gauff, Amanda Anisimova, Jessica Pagula, Mirra Andreeva y la campeona de 2025 Madison Keys no lograron llegar tan lejos, con posiblemente las dos jugadoras más en forma del planeta midiéndose de nuevo en una final en Melbourne.

En 2023, ambas se enfrentaron buscando su primer triunfo en el Open de Australia. La balanza cayó del lado de Sabalenka, que remontó un set en contra para conquistar su segundo Grand Slam por 4-6, 6-3, 6-4. Desde entonces, la bielorrusa ha alcanzado la final cada año, derrotando a Zheng Qinwen antes de caer ante Keys el año pasado. Ahora buscará no solo recuperar su corona, sino vengarse de Rybakina, que la superó en su duelo más reciente.

Solo Evonne Goolagong y Martina Hingis han encadenado cuatro finales consecutivas. Una quinta, inédita, el próximo año estará en la mente de la número uno del mundo dentro de 12 meses, pero ahora todo pasa por retener su título.

Lleva años imponiendo su ley en Australia, encadenando títulos con dominio absoluto en pista, con preferencia por la pista dura. Eso se traduce muy bien en los grandes escenarios, especialmente en Grand Slams. El año pasado disputó tres finales, ganando únicamente el US Open al final de la temporada.

Su ventaja como número uno del mundo se ha ampliado gracias a la pérdida de puntos de Swiatek, y aumentará por encima de los 3.700 puntos si levanta el trofeo.

No obstante, es un gran “si”, porque enfrente habrá una rival muy peligrosa. Aun así, su forma en 2026 roza lo descomunal. Sin ceder un solo set, arrasó para conquistar el Brisbane International antes de avanzar con paso firme y ominoso hacia la final en Melbourne.

Superó a Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah (6-4, 6-1), Zhuoxuan Bai (6-3, 6-1), Anastasia Potapova (7-6, 7-6), Victoria Mboko (6-1, 7-6), Iva Jovic (6-3, 6-0) y Elina Svitolina (6-2, 6-3) en seis exhibiciones de autoridad tenística.

Desde la segunda parte de la gira asiática, se podría argumentar que solo Sabalenka está en la misma liga que Rybakina. La tenista kazaja ha estado brillante desde que logró colarse por poco en las WTA Finals, donde no perdió un partido camino de un triunfo enorme. Se embolsó más de 5 millones de dólares y sumó un puñado de puntos.

Los puntos del Abierto de Australia que está a punto de sumar la devolverán al número tres del mundo, puesto que ya ocupó. Un título la acercaría a Swiatek, con apenas unos cientos de puntos de diferencia si conquista su segundo Grand Slam. El primero llegó en Wimbledon 2022, y su segunda y más reciente final fue precisamente en este torneo en 2023.

Ansiosa por convertir aquella noche de frustración en un triunfo, deberá rendir a su máximo nivel para resistir la potencia de Sabalenka y evitar verse desbordada. Además, su servicio, su gran arma, será clave. Si está al tope, podría ser la gran favorita al título, con un saque que por momentos parece prácticamente inabordable, o al menos así se percibe.

También llega sin ceder sets, al igual que su rival. Derrotó a Kaia Juvan (6-4, 6-3), Varvara Gracheva (7-5, 6-2), Tereza Valentova (6-1, 6-3), Swiatek (7-5, 6-1) y Pegula (6-3, 7-6). Con estas dos victorias de peso ante top 10 en sus últimos partidos, afrontará la final rebosante de confianza, convencida de poder repetir el triunfo de hace un par de meses.

Ambas se han medido en 14 ocasiones. Sabalenka manda por ahora, con ocho triunfos en sus duelos previos.

Sabalenka fue absolutamente dominante al principio, ganando sus cuatro primeros enfrentamientos, culminando en el Abierto de Australia. Rybakina se tomó parte de la revancha en la final de Indian Wells, y sumó otra victoria en 2023 en los cuartos del China Open.

Desde entonces, los triunfos se han ido alternando. Hubo otra final por medio, con Rybakina imponiéndose en el Brisbane International 2024. Numerosos cruces en cuartos y semifinales desembocaron en su cita más lucrativa en la final de las WTA Finals 2025. Rybakina prolongó su forma imperial en Riad al propinar otra dura derrota a Sabalenka en una final ese año, por 6-3, 7-6.

Ese partido sigue muy presente en la memoria de ambas por razones distintas, con las dos listas para asestar el siguiente golpe y conquistar un prestigioso Grand Slam para inaugurar 2026 de la mejor manera posible.