Previa de las semis del Wuhan Open 2024: Sabalenka se enfrentará a Gauff y Zheng Qinwen jugará contra Xinyu Wang

El regreso del Wuhan Open ha sido todo un éxito para la afición China, ya que en las semifinales del torneo se estarán enfrentando las dos últimas campeonas del US Open, Coco Gauff y Aryna Sabalenka en el primer turno. A continuación será el turno de las estrellas locales, Zheng Qinwen y Xinyu Wang, ambas buscan su primera final de un WTA 1000.

Ambas jugadoras llegan a este partido en racha. Gauff, tras unos meses irregulares, ha regresado con 10 victorias consecutivas desde que se separó de su entrenador, Brad Gilbert. Ganó su segundo título WTA 1000 en el Abierto de China y sólo ha cedido 12 juegos en seis sets en Wuhan, derrotando a Viktoriya Tomova, Marta Kostyuk (13ª cabeza de serie) y Magda Linette.

Sabalenka, por su parte, parece aún más dominante, recién conquistados los títulos en el Abierto de Cincinnati y el US Open, y ganando 18 de sus últimos 19 partidos. La tricampeona de Grand Slam ha ampliado su racha en Wuhan a 15 partidos, en busca de su tercer título en la ciudad.

Este será su octavo enfrentamiento, con una ventaja de 4-3 para Gauff. En tres de sus enfrentamientos anteriores, la ganadora se hizo con el título del torneo, incluidos sus duelos más recientes en el Abierto de Australia (semifinales) y en el Abierto de Estados Unidos (final). Sabalenka sigue aspirando a terminar el año como número 1 del mundo, y una victoria aquí la situaría a sólo 70 puntos de Iga Swiatek.

Ya no sorprende que Zheng Qinwen esté preparada para competir por los títulos más importantes. Su camino hasta la final del Abierto de Australia a principios de año la consolidó entre las 10 mejores, y los últimos meses han sido los más exitosos de su carrera, con una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024 y 23 victorias en sus últimos 26 partidos. Zheng está volviendo a entusiasmar a los aficionados locales al alcanzar las semifinales, al igual que en el WTA 1000 China Open de la semana pasada, donde cayó ante Karolina Muchova.

Sin embargo, esta vez se enfrenta a una rival que sorprendió a todos, Xinyu Wang (número 51 del mundo), una joven de 23 años perteneciente a la nueva generación de jugadoras chinas. Wang se ha ganado su puesto en la final tras derrotar a la segunda cabeza de serie Jessica Pegula en sets corridos (6-3, 7-5) y sobrevivir a una dura batalla contra Ekaterina Alexandrova, ganando 4-6, 7-5, 7-6(6).

Las dos jugadoras chinas nunca se han enfrentado, y Zheng parte como gran favorita. Sin embargo, la semana pasada la presión pareció pesarle ante Muchova, y está por ver si puede dar el siguiente paso para alcanzar su primera final WTA 1000, acercándose a la clasificación para las WTA Finals.