Previa de las semifinales WTA de Indian Wells 2026 | Sabalenka apunta a su tercera final ante Noskova, con Rybakina y Svitolina frente a frente

Es hora de semifinales en Indian Wells, con solo dos jugadoras accediendo a la final, donde tendrán la opción de adueñarse del título. Una enorme cantidad de talento ya ha caído, con solo las más fuertes sobreviviendo tanto tiempo en el desierto californiano. Las cuatro jugadoras restantes buscarán asestar golpes definitivos a sus rivales de semifinales con la esperanza de que sea suficiente para ganarse la oportunidad de luchar por la gloria de un WTA 1000.

La primera semifinal enfrenta a la subcampeona del año pasado, Aryna Sabalenka, que aspira a alcanzar una tercera final en Indian Wells, aún con la esperanza de conquistar su primer título en California. No será fácil ante una Linda Noskova, de 21 años, que encadena un par de semanas muy sólidas en pista, pero la gran favorita seguirá siendo Sabalenka.

La cuatro veces campeona de Grand Slam ha impresionado con actuaciones brillantes. Suele avasallar a sus rivales con golpes descomunales y una actitud implacable, lo que le ha permitido llegar hasta aquí sin ceder un set. De hecho, solo ha perdido dos sets en 16 partidos disputados este año. Llegaron en la derrota de la final del Australian Open ante Elena Rybakina. Al margen de eso, un título en el Brisbane International la lanzó en la dirección correcta antes de decidir no competir en la gira de Oriente Medio.

De vuelta a la acción en Indian Wells, nadie se ha acercado a frenar a la implacable bielorrusa, que avanza con la motivación de otro título y la revancha por la derrota del año pasado ante Andreeva. Tras aquella caída, encadenó los dos siguientes WTA 1000, una hazaña que podría repetir. Así lo espera, no solo por el trofeo, sino también porque tiene muchos puntos que defender.

Su ventaja en la cima sobre Iga Swiatek, que cayó en cuartos de final, sigue siendo muy amplia, no obstante. Se puso manos a la obra rápido, disputando su primer partido WTA desde el 31.01.2026. Himeno Sakatsume cedió 6-4, 6-2 antes de un 6-4, 6-1 contra Jaqueline Cristian, rematado con un contundente 6-2, 6-4 frente a Naomi Osaka. La japonesa jugó a gran nivel, pero no pudo hacer mella en Sabalenka, que lanzó un aviso serio al resto de aspirantes. Otra victoria en sets corridos llegó ante la finalista de Doha, Victoria Mboko, por 7-6(0), 6-4.

No ha sido una marcha tan dominante para Noskova, pero ha mostrado verdadera clase y determinación para superar cruces complicados y alcanzar su segunda semifinal de WTA 1000. La anterior fue hace unos meses en el China Open. Logró llegar a la final antes de verse frenada por una Amanda Anisimova en racha.

Otra final será una tarea realmente dura, con Sabalenka como uno de los retos más exigentes del circuito WTA. Se midieron una vez en 2023, con derrota por 6-3, 7-6(4) en un esfuerzo valiente en la final del Adelaide International. Aquello certificó el valía de la checa desde joven y abrió una tendencia decepcionante: seis finales disputadas, solo un título.

Aunque en 2026 no ha estado en su mejor versión si atendemos a resultados, este recorrido en Indian Wells supone un gran impulso, especialmente tras no pasar de primera ronda el año pasado. Ahora, como número 14 del mundo, ha adelantado a Karolina Muchova para convertirse en la número uno de la República Checa. Si derrota a Sabalenka, se quedará a solo cinco puntos de debutar en el top 10.

Un 6-3, 6-3 sobre Jessica Bouzas Maneiro la lanzó con buen pie antes de culminar una meritoria remontada ante Sorana Cirstea por 6-7(5), 6-4, 6-4. Ante Alexandra Eala fue mucho más sencillo, 6-2, 6-0 tras encadenar los últimos nueve juegos. Después frenó el cuento de hadas de Talia Gibson. La cualificada australiana llegó al torneo fuera del top 100, pero alcanzó los cuartos de final. Nada pudo hacer ante Noskova, que selló su plaza en semifinales con un 6-2, 4-6, 6-2.

A continuación, se disputará un cruce muy atractivo entre Elena Rybakina y Elina Svitolina para decidir quién se medirá a la ganadora del Sabalenka contra Noskova en la final del domingo.

Aunque quizá no llegue tan en forma como su rival ucraniana según los resultados de este año, Rybakina conquistó su segundo título de Grand Slam en el Abierto de Australia, reservando su mejor tenis para la gran cita de forma similar a las WTA Finals de 2025. En ambas finales derrotó a Sabalenka, un impulso a su confianza de cara a un posible duelo por el título contra la número uno del mundo.

No obstante, no se adelantará demasiado. Ella y Svitolina se han enfrentado en seis ocasiones, con tres victorias para cada una. La más reciente, en el Mutua Madrid Open 2025, cayó del lado de Svitolina, dejando a Rybakina algo en lo que pensar cuando salte a la pista. Si logra imponer su servicio, será un desafío muy complicado derribarla.

Inició su campaña en California con un 7-6(5), 2-6, 6-2 ante Hailey Baptiste antes de refrendarlo con un 6-4, 6-4 contra Marta Kostyuk. Disfrutó de un pequeño respiro cuando Sonay Kartal se retiró con la kazaja arriba 6-4, 4-3. Después impidió que Jessica Pegula alcanzara las semifinales de un torneo por primera vez desde el Cincinnati Open en agosto. Rybakina ganó 6-1, 7-6(4) y firmó una segunda final en Indian Wells, apuntando a más plata tras su triunfal racha en 2023.

Un segundo título está casi al alcance, pero Svitolina hará todo lo posible para impedir que la número tres del mundo vea cumplido ese sueño. Aspira a alcanzar su primera final en Indian Wells y encadenar una segunda final WTA 1000 consecutiva por solo la segunda vez, tras ganar el Italian Open y el Canadian Open en 2017.

Su estado de forma actual es de los mejores del circuito, y se refleja en sus resultados. Comenzó el año con un título en el ASB Classic antes de caer ante Sabalenka en su primera semifinal del Abierto de Australia. Una temprana eliminación en el Qatar Open quedó compensada con una final en el Dubai Duty Free Tennis Championships, donde cedió en sets corridos ante Pegula.

Ahora, subida al puesto ocho del mundo en el ranking WTA en vivo, se asienta como miembro firme del top 10 y buscará permanecer ahí a largo plazo. Este resultado de semifinales le ayudará con una buena suma de puntos, pero aún puede aspirar a más. Un billete a la final le permitiría superar a Jasmine Paolini y colocarse séptima del mundo, aunque incluso con el título quedaría todavía lejos del trío de estadounidenses que la precede.

Sufrió algo de presión en su estreno ante Laura Siegemund, pero supo imponerse 7-6(5), 4-6, 6-3. Después llegó un triunfo más cómodo ante Ashlyn Krueger, por 6-4, 6-2. Al igual que Rybakina, su duelo de octavos terminó antes de lo previsto cuando Katerina Siniakova se retiró con 6-1, 1-1. Su triunfo más reciente y llamativo llegó ante la número dos del mundo, Swiatek. Se impuso en un desenlace al tercer set para su primera victoria contra la polaca desde 2023, por 6-2, 4-6, 6-4.