Previa de la final del Ningbo Open: Elena Rybakina se enfrenta a Alexandrova por un puesto en las WTA Finals

La final del Ningbo Open se disputará este domingo entre la ex campeona de Wimbledon Elena Rybakina y la rusa Ekaterina Alexandrova, ya que ambas buscan el título de la WTA 500.

La jugadora kazaja derrotó este sábado a la italiana Jasmine Paolini y mantiene la posibilidad de clasificarse para las Finales de la WTA, mientras que Alexandrova busca coronar su debut en el Top-10 con un título, tras superar el duelo de rusas contra Diana Shnaider.

Elena Rybakina disputa su penúltimo torneo en busca de sumar un buen número de puntos que le permitan asegurar su clasificación para las Finales de la WTA. Tras una buena actuación en Wuhan donde alcanzó los cuartos de final, esta vez llega a su segunda final de la temporada, tras haber caído en cinco semifinales a lo largo del año.

Rybakina entró como tercera cabeza de serie y derrotó a rivales como Dayana Yastremska (6-4, 6-7, 6-3), Ajla Tomljanovic (6-2, 6-0) y Jasmine Paolini (6-3, 6-2). Lleva 19 victorias en sus últimas 25 apariciones en pista dura -desde el final de Wimbledon-, pero le faltaba el paso adelante para volver a una final, la 21ª de su carrera (9-11) y la primera en pista dura desde el Abierto de Miami en marzo de 2024 (donde fue derrotada por Danielle Collins).

La ex número 3 del mundo es actualmente 9ª en la Carrera y el partido contra Paolini (7ª) fue clave en la búsqueda de una posible clasificación, llevándose Rybakina la victoria por 6-3 y 6-2. Si la jugadora de 26 años consigue ganar el título en Osaka esta semana, alcanzará los 4.305 puntos, a sólo 15 de Andreeva, que actualmente ocupa el 8º puesto de la clasificación. Teniendo en cuenta que la adolescente no competirá en las próximas semanas, Rybakina sólo necesitaría una victoria más en el Abierto de Tokio la próxima semana para asegurarse su tercera clasificación consecutiva para las Finales de la WTA.

La número 10 del mundo, Ekaterina Alexandrova, debutó el lunes por primera vez en el Top-10 a sus 30 años y ha tenido una semana impresionante, mostrando la regularidad que la ha caracterizado durante todo el año. La rusa no ha cedido ni un set en su camino hacia la final, tras derrotar a Yue Yuan (6-3, 6-3), McCartney Kessler (6-3, 6-3) y Diana Shnaider (6-3, 6-4). En sus tres partidos, Alexandrova ha logrado 12 aces y sólo ha sufrido 4 roturas, acumulando 20 aces en total.

Alexandrova ha jugado 11 finales en su carrera hasta la fecha (5-6), ganando su título más importante en el Abierto de Linz a principios de este año. La rusa sólo ha ganado una de sus últimas cinco finales y tratará de cambiar las cosas contra Rybakina en busca del segundo título WTA 500 de su carrera.

La rusa llevaba tiempo fuera de la lucha por un puesto en las Finales de la WTA, pero al alcanzar la final confirmó que acabará el año entre las 10 mejores, una batalla que mantuvo de cerca con otras como Clara Tauson y Belinda Bencic.

En el cara a cara, Alexandrova lidera por 3-1, siendo su último enfrentamiento en los cuartos de final del Adelaide International 2024-una victoria para la rusa en sets corridos. Sus tres enfrentamientos anteriores se produjeron en 2020, cuando ambas jugadoras tenían una realidad muy diferente a la actual.

Para Rybakina, éste podría ser el 10º título de su carrera y el 5º en torneos WTA 500, así como su segundo de la temporada (campeona en el Open de Estrasburgo 2025 ante Liudmila Samsonova). Por su parte, Alexandrova buscará el 6º título de su carrera y el segundo de la WTA 500. Ambas jugadoras están confirmadas para disputar el Abierto de Tokio la próxima semana, aunque tendrán que esperar a que todo termine en Ningbo para ver si hay alguna baja de última hora.