Estados Unidos y Polonia llegaban como principales favoritos a la United Cup y no han decepcionado. En la final tendremos un duelo entre dos de las cuatro mejores jugadoras de los últimos años, Iga Swiatek y Coco Gauff, mientras que del lado masculino también tendremos un apasionante enfrentamiento entre Taylor Fritz y Hubert Hurkacz, dos campeones de Masters 1000.
Se espera un partido emocionante, con ambos equipos igualados sobre el papel. Polonia, finalista el año pasado, aspira a mejorar su resultado de 2024, donde tuvo un punto de campeonato contra Alemania, pero al final cayó en una dramática remontada.
Polonia llegó al torneo como segunda cabeza de serie, reforzada por la clasificación combinada de sus mejores jugadores, Iga Swiatek (nº 2) y Hubert Hurkacz (nº 16). Al igual que en 2024, Polonia se ha visto impulsada por una imbatible Swiatek, que se ha adjudicado cuatro victorias consecutivas en individuales y ha ganado sus dos participaciones en dobles mixtos.
Hubert Hurkacz también ha desempeñado un papel crucial. Pese a perder sus dos partidos del Round Robin, se ha mostrado dominante en las eliminatorias. En semifinales, Hurkacz marcó la pauta con una convincente victoria sobre el kazajo Alexander Shevchenko (6-3, 6-2), dejando la responsabilidad a Swiatek, cinco veces campeón de Grand Slam, para enfrentarse nada menos que a Elena Rybakina.
En un partido a la altura de las expectativas, ambas jugadoras dieron lo mejor de sí mismas, pero Swiatek se impuso a una de las rivales más duras de su carrera. Rybakina había ganado cuatro de sus últimos cinco enfrentamientos, pero Swiatek se hizo con la victoria en sets corridos, asegurando el pase de Polonia a la final incluso antes de que fuera necesario el dobles mixto.
Estados Unidos llegó al torneo como claro favorito, liderado por Coco Gauff (nº 3) y Taylor Fritz (nº 4), dos jugadores de élite a los que pocos querrían enfrentarse. Han ganado 11 de sus 12 partidos (incluyendo Round Robin y fase de eliminación directa), con la única derrota de Fritz contra Felix Auger-Aliassime en la jornada inaugural.
Coco Gauff ha comenzado la temporada en un excelente estado de forma, con cuatro victorias en individuales contra rivales difíciles. Dominó a la ex finalista del US Open Leylah Fernandez (6-3, 6-2) y a la medallista de plata olímpica Donna Vekic (6-4, 6-2), antes de superar a la china Shuai Zhang y a la checa Karolina Muchova, todo ello sin ceder un set.
Taylor Fritz se benefició de la retirada por lesión de Tomas Machac. El checo iba ganando 7-6 y 5-6 y servía para el tie-break cuando se vio obligado a retirarse. Esta victoria agridulce ayudó a asegurar el pase de Estados Unidos a la final. En dobles mixtos, Krawczyk y Kudla derrotaron a Knutson y Rikl en lo que resultó ser un partido simbólico, pues el resultado de la serie ya estaba decidido.
La final arrancará con un partido de infarto entre Iga Swiatek (nº 2) y Coco Gauff (nº 3), una de las rivalidades más atractivas de los últimos años. Sin embargo, Swiatek domina sus enfrentamientos directos con un balance de 11-2.
Las únicas victorias de Gauff se produjeron en 2023 en el Abierto de Cincinnati, durante la mejor racha de su carrera que la condujo a su primer título grande, y más tarde en la fase Round Robin de las Finales de la WTA de 2024. Ambas victorias se produjeron durante periodos de gran confianza para Gauff, mientras Swiatek experimentaba bajones de forma. Esta vez, Gauff se enfrenta a una resurgida Swiatek, que parece llena de confianza tras su victoria sobre Rybakina.
El segundo partido de individuales enfrentará a Hubert Hurkacz (nº 16) contra Taylor Fritz (nº 4). Hurkacz, a pesar de los contratiempos sufridos al principio del torneo, ha recuperado su forma bajo la dirección de los nuevos entrenadores Nicolás Massu e Ivan Lendl. Sin embargo, Fritz sigue siendo el favorito, con una ventaja de 3-1 en sus enfrentamientos directos, incluida una victoria en sets corridos en las semifinales de la United Cup 2023.
Swiatek y Fritz son favoritos para ganar sus partidos individuales, pero puede pasar cualquier cosa. Si los equipos empatan tras los partidos individuales, la final se decidirá en un partido de dobles mixtos.
En la fase Round Robin, el dúo del Equipo de Estados Unidos estaba formado por Gauff y Fritz, que sólo fueron sustituidos en la fase eliminatoria una vez asegurada su clasificación. Se espera que regresen para el partido decisivo.
Polonia también ha rotado a sus jugadores de dobles, con Swiatek formando pareja con Jan Zielinski y Hubert Hurkacz en los primeros partidos. Sin embargo, en la fase eliminatoria, Swiatek fue sustituida por Chwalinska junto a Zielinski en partidos ya decididos. Es probable que Swiatek regrese, y que su pareja masculina se elija entre el especialista Zielinski y el número 1 de individuales Hurkacz.
Team USA advances to the final thanks to the incredible efforts of Coco Gauff and Taylor Fritz 💪
— Sportskeeda Tennis (@SK__Tennis) January 4, 2025
Iga Swiatek secures an INCREDIBLE win over Elena Rybakina to send Team Poland to the final 🔥
It's 𝑻𝒆𝒂𝒎 𝑼𝑺𝑨 𝒗𝒔. 𝑻𝒆𝒂𝒎 𝑷𝒐𝒍𝒂𝒏𝒅 for the United Cup title tomorrow! 🏆 pic.twitter.com/Tl42ewD5Si