Naomi Osaka prueba el pickleball mientras no juega al tenis, pero no le sale como esperaba

Naomi Osaka, cuatro veces campeona de Grand Slam, se vio obligada a abandonar el Pan Pacific Open debido a una lesión de espalda sufrida en el Abierto de China hace unas semanas, y la superestrella japonesa decidió jugar al pickleball durante su estancia en Tokio. Sin embargo, la estrella del tenis se sintió un poco avergonzada poco después de coger una pala.

La ex número 1 del mundo regresó al tenis en enero de 2024 tras un paréntesis de 18 meses en el que dio a luz a su primer hijo. Osaka ha tenido resultados dispares esta temporada, llevando a la campeona de Roland Garros, Iga Swiatek, a tres sets e incluso teniendo puntos de partido durante su encuentro. Por el contrario, en otras ocasiones se ha mostrado floja, y se vio obligada a retirarse ante la estadounidense Coco Gauff durante su encuentro de octavos de final del Abierto de China 2024.

Varios tenistas se han pasado al pickleball, entre ellos la estrella canadiense de la WTA Eugenie Bouchard y el ex número 8 del mundo de la ATP Jack Sock. Osaka decidió probarlo durante su visita a la Academia Play de Tokio. Sin embargo, su primer golpe la dejó con un huevo en la cara, ya que la pelota fue a parar directamente a la red.

Sin embargo, al final le cogió el tranquillo e incluso intentó un remate por encima de la cabeza por detrás de la espalda, recibiendo aplausos por su tiro. Después de unos cuantos golpes más de práctica, no tardó en conseguir dobles.

Osaka, de 27 años, ha puesto fin a su temporada 2024 y se ha retirado de la fase final de la Copa Billie Jean King, prevista para el mes que viene. Osaka planea regresar al comienzo de la temporada 2025, y su primer evento será probablemente en el ASB Classic en enero.