Naomi Osaka causa baja del WTA 1000 de Dubai por una lesión persistente del Australian Open

Las dificultades de Naomi Osaka en este inicio de temporada persisten: la estrella con 4 títulos de Grand Slam confirmó que no competirá en el Dubai Duty Free Tennis Championships, mientras continúan las dudas sobre su estado físico.

La retirada llega tras un arranque de 2026 ya alterado, en el que Osaka avanzó a la tercera ronda del Open de Australia después de una ajustada victoria sobre Sorana Cirstea. Sin embargo, se vio obligada a retirarse de ese partido por una lesión abdominal recurrente, que le ha impedido disputar cualquier torneo desde entonces.

Tras darse de baja del Qatar Open, Osaka se mantuvo inicialmente en la lista de inscritas para Dubái, un WTA 1000 y la segunda gran parada en Oriente Medio. Ahora, se ha retirado oficialmente, confirmando que su regreso más temprano a la competición sería en Indian Wells en marzo, con el Miami Open también en su calendario. Persisten las incógnitas sobre su estado de forma, lo que deja en el aire su preparación para la gira norteamericana en pista dura.

Aunque la ausencia de Osaka es relevante, conviene subrayar que no compite en Dubái desde 2019. Su baja, por tanto, puede no tener las mismas implicaciones que faltar a un torneo al que acude habitualmente. Aun así, su largo parón supone una brecha importante de partidos y de oportunidades de sumar puntos en la primera parte de la temporada.

La jugadora japonesa ha renunciado a varios torneos en la gira por Oriente Medio y, de hecho, solo cuenta con dos participaciones en Catar (2018, 2024) y dos en Dubái (2017, 2019). En Dubái, nunca ha superado la segunda ronda en sus dos apariciones, una fase del año en la que a menudo ha preferido resguardarse físicamente para centrar el foco en el desafío del Sunshine Double.

El inicio de año de la japonesa ha sido prudente, dictado principalmente por la recuperación de la lesión. Su problema abdominal, que la obligó a abandonar en la tercera ronda del Abierto de Australia, sigue sin resolverse e influye en las decisiones de saltarse tanto Catar como ahora Dubái. Desde la perspectiva del ranking, la ausencia prolongada podría afectar a su condición de cabeza de serie en los próximos WTA 1000, aunque sus actuaciones previas, incluidas buenas semanas en 2025, le ofrecen cierto colchón.

Con un regreso previsto en Indian Wells y Miami, Osaka afrontará un calendario comprimido. La escasa competición genera dudas sobre su capacidad para adaptarse rápido a la intensidad, especialmente en rondas de alto voltaje. En este momento, Osaka figura como número 15 del mundo en el live ranking, pero su ausencia en Oriente Medio hace probable que descienda algunas posiciones antes de volver a las pistas en marzo, si llega plenamente recuperada.

La estrategia de la ex número 1 del mundo parece priorizar la recuperación frente a los puntos de comienzos de curso. Dadas las exigencias de dos WTA 1000 consecutivos, la decisión refleja una apuesta por la preparación a largo plazo, un enfoque habitual en jugadoras que gestionan lesiones recurrentes. No es la única que renuncia a los torneos en Oriente Medio, incluso a costa de sanciones económicas o de perder puntos por ausencias en eventos obligatorios.

Osaka no es la única baja de renombre en el Dubai Tennis Championships. Madison Keys, que cayó pronto mientras defendía su título del Abierto de Australia, también se retiró tanto de Doha como de Dubái. La ausencia de Keys sorprende menos, ya que históricamente ha evitado la gira por Oriente Medio desde 2023.

Otras renuncias parecen estar relacionadas con lesiones. Veronika Kudermetova, aún en recuperación tras una operación a finales de 2025, sigue de baja, mientras que Eva Lys y Marta Kostyuk también se han quedado fuera del inicio de 2026 por problemas físicos. Lys sufrió una lesión de rodilla durante la United Cup que arrastró hasta el Abierto de Australia, mientras que Kostyuk se rompió un ligamento tras torcerse el tobillo en la primera ronda de Melbourne. A ellas se suma la francesa Loïs Boisson, que ya se perdió los dos primeros meses de competición y aún no ha debutado esta temporada.

La campeona defensora en Dubái es la rusa Mirra Andreeva, que encadenó títulos en Dubái e Indian Wells hace un año. En la final de Dubái, derrotó a la danesa Clara Tauson, otra jugadora que llegará a Dubái con grandes ambiciones —y obligaciones—.