"Me recuerda a Lindsay Davenport": Martina Navratilova elogia a Amanda Anisimova

Con un nutrido contingente de estadounidenses de primera fila en las WTA Finals, con la única excepción de Emma Navarro, que estuvo a punto de conseguirlo el año pasado, serán sobre todo Coco Gauff, Amanda Anisimova, Madison Keys y Jessica Pegula, las principales estrellas de Estados Unidos, las que jugarán en Riad.

Gauff es, por supuesto, la defensora del título, pero fue Anisimova la que se llevó los mayores elogios de la legendaria Martina Navratilova durante un reportaje de la WTA en el que también habló de las posibilidades de Aryna Sabalenka e Iga Swiatek y de las otras ocho finalistas, Elena Rybakina y Jasmine Paolini.

Pero Anisimova, que ha alcanzado dos finales de grandes torneos, ha sido la jugadora revelación del año, y Navratilova la alabó no sólo por recuperarse de sus problemas personales y de las grandes expectativas, sino también por perder una final de un gran torneo de la forma en que lo hizo en Wimbledon.

"Dios mío. Ha pasado por muchas cosas: la pérdida de su padre y todo lo que eso conlleva. Las expectativas eran grandes, casi al mismo nivel que Mirra Andreeva y Coco Gauff ahora", declaró Navratilova a la WTA.

"Se esperaban grandes cosas de ella y trató de crecer en ese sentido. A veces la presión es excesiva si los resultados no llegan en el plazo que la gente espera. Es complicado. También hubo lesiones.

"Este año todo le ha salido a pedir de boca y es estupendo verla, porque es una buena persona. Le pega muy bien a la pelota. Me recuerda a Lindsay Davenport. La derrota en Wimbledon tuvo que estar en su mente, pero venció a Iga en la semifinal del US Open y jugó bien en la final. Es difícil recuperarse de eso, pero lo hizo.

"Golpea una pelota tan limpia. Es un placer verla desde un punto de vista purista. Es precisa en ambos lados y gana tiempo. Si yo le sirviera, le daría cuerpo, cuerpo, cuerpo, porque no quieres darle un swing libre".

Coco Gauff es la defensora del título y Navratilova dijo que si su saque se resuelve podría ser difícil de batir de nuevo en Riad, donde tiene todas las llaves que necesita si está en juego.

"Ha jugado nueve finales en pista dura y las ha ganado todas. Es una locura. Una de ellas fue el año pasado en Riad, así que cuidado si vuelve a rodar. Su revés es como el de Djokovic, quizá incluso con más potencia. Es dinero.

"Cuando el saque se produce, es un arma real, y me alegro de que lo esté descubriendo. Se mueve mejor que nadie. Siempre puede depender de eso. Es lo único que controla totalmente. Sabe que puede correr y defender pase lo que pase. Luego controla el resto. Cuando se adelanta, tiene una volea muy buena y es difícil pasarle el balón. Acaba de ganar en Wuhan, así que debe tener confianza".

Jessica Pegula, en cuanto al tema de las comparaciones, fue vista como un tipo de Aga Radwanska y, a pesar de que se la califica de tardía, es vista como alguien que está mezclando su juego.

"Ha ido mejorando. Ha adaptado su juego para ser más agresiva, yendo a por sus golpes, adelantándose más, utilizando la dejada. Golpea bien la pelota, sin demasiados topspin ni slice cuando tiene ritmo. Ahora combina mucho mejor el golpe de dejada, la entrada y el golpe bajo.

"Es una jugadora relativamente tardía, pero ha cambiado su juego y ha dado sus frutos. Quiere que la pelota llegue a su raqueta para poder redirigirla, como Radwanska. En condiciones lentas, tiene que crear su propio ritmo, y en China se esforzó más en todo: su saque, sus golpes de fondo. Cuando la pista está lenta, puede jugar muy bien".

Mientras que Madison Keys fue muy alabada por trazar su destino hasta tomarse los últimos meses libres para estar lista para su defensa del título en enero y que quizás debería haber hecho más desde entonces de lo que ha hecho.

"Todos la apoyábamos. Lloré cuando ganó el Open de Australia. Me alegré mucho por ella. Pensaba que sería una fuerza masiva después de eso porque gran parte de su desafío era emocional. El juego siempre ha estado ahí.

"Cambió de raqueta y de cordaje, pero también de actitud, y ése fue el mayor cambio. En Australia fue mucho más regular. Hacía dos meses que no jugaba un partido, y eso no tiene nada de malo. Decidió que era un buen momento para tomarse un descanso, entrenarse para este torneo y estar físicamente lista para Australia. Es un pensamiento inteligente a corto y largo plazo.

"Se dio permiso para no jugar. Ojalá lo hubiera hecho. Debería estar fresca y espabilada. Le gustará esta superficie. Le sienta bien".