“Me hizo empezar la temporada con fuerza”: Coco Gauff busca repetir el éxito en la United Cup con Fritz

Coco Gauff habló a su llegada a Perth para competir en la United Cup, donde buscará defender el título que conquistó en 2025 junto a Taylor Fritz. Fue la segunda vez que Estados Unidos se llevó el trofeo, aunque el título previo en 2023 se ganó con Jessica Pegula haciendo dupla con Fritz.

En enero de 2025, con Gauff al mando, los estadounidenses lograron triunfos en singles ante Leylah Fernandez de Canadá y Donna Vekic de Croacia durante la fase de grupos. En cuartos de final, Gauff venció a la china Shuai Zhang y luego superó a la estrella checa Karolina Muchova en semifinales, enviando a Estados Unidos a la final por segunda vez en apenas tres ediciones del torneo.

La actual número 3 del mundo aportó una victoria crucial sobre Iga Swiatek el día de la final, allanando el camino para que Fritz asegurara el trofeo para EE. UU. tras derrotar a Hubert Hurkacz en el segundo partido de singles. La jugadora de 21 años también formó pareja con Fritz en dobles mixto durante la fase de grupos, cerrando su estancia en Australia con una campaña perfecta.

En esta ocasión, Gauff llegó con casi una semana de antelación y pasará la Nochevieja en Perth mientras se prepara en las pistas de entrenamiento para adaptarse a las condiciones de cara al Abierto de Australia.

“Sé que vamos a otra playa... así que, supongo que vivir otra experiencia de playa va a estar bastante bien”, dijo la estadounidense a Nine Australia a su llegada al torneo con su familia. “Estoy muy ilusionada de estar aquí y tengo muchas ganas de otra United Cup.”

Gauff volverá a formar equipo con Fritz por segundo año consecutivo, esta vez con la mira puesta en defender el título. Llegó al aeropuerto de Perth antes de su debut, programado para el 03.01.2026 contra la argentina Solana Sierra. Al ser consultada si siente presión por defender el título, Gauff fue tajante. “No”, dijo. “Quiero decir, es un evento por equipos, así que siento que la presión se reduce y se trata más del equipo.”

La estadounidense también está deseando reencontrarse con Fritz, con quien integra la dupla mejor clasificada del torneo, con el mejor ranking combinado: No. 6 del mundo para Fritz y No. 3 para Gauff. Además, son la única pareja con dos Top 10. “Me hace ilusión volver a estar en el equipo con (Fritz). Es un jugador bastante confiado y muy, muy seguro de sí mismo. Es algo que me gusta ver y del que también aprendo.”

La dos veces campeona de Grand Slam reconoció que la campaña del año pasado le dio un impulso significativo de confianza para iniciar la temporada. “El año pasado sentí que me permitió empezar la temporada bastante fuerte, así que espero hacer lo mismo”, añadió la jugadora de 21 años. “Pero nunca sabes qué esperar al comienzo del año. Has estado entrenando varias semanas seguidas y ojalá lo que he estado trabajando se traduzca en la pista.”

En la fase de grupos, Estados Unidos disputará su primera serie el 03.01.2026 contra Argentina, con Fritz enfrentando a Sebastian Baez y Gauff midiéndose con Sierra. Si fuera necesario, la serie se decidirá en el dobles mixto, donde Christian Harrison y Nicole Melichar-Martinez están listos para entrar—aunque también podría haber sorpresas, con Gauff y Fritz formando nuevamente pareja como hicieron en 2025.

La segunda serie de la fase de grupos será ante España, que llega mermada por las ausencias de Carlos Alcaraz, Paula Badosa y Alejandro Davidovich Fokina. España estará liderada por Jaume Munar (No. 36) y Jessica Bouzas Maneiro (No. 46). El ganador de cada grupo avanza a los cuartos de final, junto con los dos mejores segundos en función de series, sets y juegos ganados.