“Me ganó Petra, y probablemente fue lo mejor”: Eugenie Bouchard reflexiona sobre la desilusión de Wimbledon 2014

La exfinalista de Wimbledon Eugenie Bouchard ofreció un relato en profundidad sobre las presiones asociadas con el éxito temprano en el tenis profesional, en una entrevista reciente en Tennis Insider Club, el pódcast presentado por la excampeona de las WTA Finals Caroline Garcia.

La canadiense saltó a la fama en 2013, siendo elegida Debutante del Año por la WTA tras alcanzar su primera final WTA con apenas 18 años y escalar del No. 145 al No. 32 a final de temporada. Para 2014, su tenis ya era una realidad: alcanzó las semifinales del Abierto de Australia y Roland Garros, y después avanzó a la final de Wimbledon, donde cayó ante la checa Petra Kvitova. “Mi objetivo siempre ha sido ganar un Grand Slam, así que, en el fondo, hacer cualquier cosa era casi lo esperado”, dijo Bouchard al reflexionar sobre su trayectoria inicial.

Bouchard había sido señalada como un talento generacional desde su etapa júnior. En 2012, ganó el título júnior de Wimbledon; un año después, alcanzó la tercera ronda en Wimbledon, derrotando a la ex No. 1 y 12ª cabeza de serie Ana Ivanovic, y en 2014 disputó su primera —y única— final de Grand Slam, además de lograr el mejor ranking de su carrera en el No. 5. “A una edad tan joven, que te lancen ahí y te vaya bien… definitivamente no lo estaba procesando. Años después, pienso: vale, procesando—sucedió. Sigo procesándolo con mi terapeuta.”

Los logros tempranos trajeron tanto reconocimiento como presión. Tras su final de Wimbledon en 2014, Bouchard afrontó expectativas crecientes de aficionados y medios. “Llegué a la final de un Grand Slam y todo el mundo asumió que ganaría uno al año siguiente”, comentó. “Solo los más grandes de todos los tiempos —como Serena o Djokovic— lo hacen de forma constante. Es difícil, y la gente lo da por hecho. Todos los jugadores pasan por esto.”

“Tienes un resultado increíble y, de repente, te comparan constantemente con él. La gente dice: no leas cosas en internet, pero con mi trabajo tenía que ir a ruedas de prensa. Los reporteros preguntaban por perder seis partidos seguidos o criticaban una sesión de fotos que no era de tenis”, añadió Bouchard. “Puedes intentar borrar cosas, pero igual te enteras. Aunque no quieras saberlo, te llega de algún modo.”

Bouchard describió el escrutinio inmediato tras su ascenso en 2014, incluyendo comentarios en redes sociales y en la prensa. “Cuando llegué a la final de Wimbledon, me hacía selfies y a todo el mundo le encantaba. Luego perdí en primera ronda otra vez, me hice selfies, y todo el mundo lo odiaba. El mismo comportamiento, juzgado de forma distinta. Cuando ganas, puedes hacer lo que quieras. Cuando pierdes, cada gesto se examina. Es la naturaleza humana.”

La final de Wimbledon fue, en sí misma, un momento decisivo en su carrera. Bouchard perdió en sets corridos ante Petra Kvitova, que era la 24 del ranking WTA en ese momento, pero ya sabía cómo alzar el trofeo en SW19, tras haberlo ganado en 2011. “Fue brutal. Aún no he vuelto a ver la final; duele demasiado”, admitió Bouchard a su excolega Caroline Garcia entre risas. “Me pasaron por encima, lo cual quizá fue una bendición encubierta. Estar tan cerca y perder, repitiendo bolas de break y bolas de partido en tu cabeza…”

“Me ganó Petra, y probablemente fue lo mejor. En el momento, todo se sentía normal. Bajaba la cabeza, trabajaba duro, jugaba bien y disfrutaba del camino. Creía en mí y llevaba años trabajando para eso cada día. Fue un alivio por todo el esfuerzo, confiar de verdad en mí y demostrarme que podía hacerlo. Mirando atrás, guau, hice algo increíble, pero en ese momento estaba en mi pequeña burbuja.”

Más allá de los resultados, Bouchard destacó los retos de la volatilidad en el ranking. Después de alcanzar el No. 5 en 2014, descendió al No. 20 a finales de 2015, reflejando tanto la irregularidad en el rendimiento como presiones externas. Los cambios de entrenador y las exigencias de los patrocinadores contribuyeron a esas oscilaciones. “Ojalá hubiera mantenido a Nick Saviano como entrenador por estabilidad. Probar nuevos entrenadores sumó inestabilidad, lo cual no ayudó al éxito a corto plazo.”

La canadiense señaló que, por entonces, el debate público sobre salud mental en el tenis era limitado. Admitir que trabajabas con un terapeuta podía verse como una debilidad y afectar la percepción de las rivales. “Incluso admitir que tenías un terapeuta era como… la gente pensaba que estabas loca o que eras débil”, dijo, subrayando el estigma que existía en los círculos del tenis profesional.

Bouchard también abordó los efectos físicos del estrés en la preparación, especialmente en lo relativo a la nutrición y la ansiedad previa a los partidos. Describió cómo reacciona su cuerpo bajo alta presión. “Siempre he estado bien con la comida, pero el estrés antes de los partidos me dificultaba comer. Algunas personas comen cuando están estresadas; yo me bloqueo. Se me hacía un nudo en el estómago y no podía retener nada”, añadió la campeona del WTA Nurmeberg Cup 2014.

“Tenía que obligarme a comer, incluso pasta antes de los partidos, guiada por mi agente. Ver a Serena nerviosa ayudó; lo normalizó. El estrés hace que mi cuerpo se apague, es instintivo. Lucha o huida. El cerebro prioriza la supervivencia.”

Su consejo para los jóvenes deportistas enfatiza centrarse en las voces de confianza e ignorar el ruido externo. “Le diría a mi yo de 15 años: no escuches el ruido de fuera. Solo importa tu equipo núcleo. Las personas que conocen un 2% de ti no deberían influir en decisiones que afectan al 100% de tu vida.”

Por último, Bouchard describió la importancia continua de la terapia y la autoconciencia para mantener la estabilidad emocional. El trabajo regular con una terapeuta le ha ayudado a gestionar reacciones y mantener perspectiva en medio de la presión constante del tenis profesional. “A una edad tan joven, que te lanzaran ahí y te fuera bien… definitivamente no lo estaba procesando. Años después, pienso: vale, procesando—sucedió. Sigo procesándolo con mi terapeuta.”