“Los últimos meses han sido una locura”: la sensación australiana Maya Joint fija objetivos claros para una temporada 2026 de mayor envergadura

La joven de 19 años Maya Joint ya se fija metas para la temporada 2026 tras un año destacado en el que conquistó sus dos primeros títulos a nivel WTA y aseguró condición de cabeza de serie para el próximo Australian Open. La Aussie No. 1 fue recientemente reconocida en su país como la Atleta Júnior Femenina del Año en una ceremonia celebrada en Melbourne por Tennis Australia.

Joint se ha hecho un nombre discretamente entre la élite durante 2025. La australiana de perfil bajo logró convertirse en una de las grandes revelaciones del año, escalando del puesto 118 del mundo al inicio de la temporada hasta cerrar como No. 32, su mejor ubicación hasta la fecha.

Desde el comienzo del año, mostró señales de que sería una temporada de ascenso. Con apenas 18 años, alcanzó sus primeras semifinales WTA en enero en el Hobart Open, donde derrotó a la cuarta cabeza de serie Magda Linette y a la campeona del Australian Open Sofia Kenin, antes de caer en semifinales ante la experimentada Elise Mertens.

A mitad de año, ya se había asentado en el top 100—convirtiéndose en la segunda jugadora de 18 años en alcanzar ese hito, sólo por detrás de Mirra Andreeva. Más tarde se les unieron Victoria Mboko, Iva Jovic, Tereza Valentova y Sara Bejlek a lo largo del año.

Sin embargo, si algo caracterizó a Joint fue su regularidad durante toda la temporada. Alcanzó las semifinales en tres torneos WTA y ganó dos títulos: uno sobre tierra batida en Rabat y otro sobre hierba en Eastbourne. Terminó el año con un balance de 52-28 y más de 1 millón de dólares en premios.

De cara a 2026, la adolescente australiana admitió que no tiene un objetivo específico de ranking, pero espera mejorar sus resultados en distintas categorías de torneos a lo largo del año.

“Tratamos de no fijar demasiadas metas de ranking, pero creo que un objetivo sería llegar a octavos de final de un Masters 1000, a tercera ronda de un Grand Slam y quizá a semifinales de un 500”, dijo a The Sit-Down Podcast según Punto de Break. “Pero, aparte de esos objetivos, también estamos trabajando en mejorar los golpes de derecha y revés, y la mentalidad, y en intentar ser una jugadora más versátil.”

Como reveló la australiana, su ascenso ha sido casi demasiado rápido para asimilarlo del todo. En su último torneo de la temporada—el Hong Kong Open—alcanzó sus primeras semifinales WTA 500, cayendo ante la española Cristina Bucsa. Joint llegó al torneo como quinta cabeza de serie, algo a lo que tendrá que acostumbrarse en 2026. Todo indica que ocupará una plaza de cabeza de serie en el Australian Open, y si logra irrumpir en el top 30, será habitual verla entre las favoritas en torneos WTA 250 o WTA 500 a lo largo del año.

“Los últimos meses han sido una locura. He vivido un camino realmente genial, así que estoy muy ilusionada de que siga creciendo. No sé exactamente qué me trajo hasta este nivel, pero quiero seguir disfrutándolo”, afirmó.

“Creo que he trabajado mucho dentro y fuera de la pista, y también en lo mental. No sé exactamente qué fue; tampoco sé cómo gané esos dos títulos. Pero voy partido a partido, sin pensar demasiado en el ranking”, añadió la adolescente. “Definitivamente, miro atrás y pienso en lo que pasó en momentos anteriores de mi carrera. A veces, esas fotos-recuerdo aparecen en mi móvil y pienso: ‘¡Guau, fue hace muchísimo!’ Pero en realidad, no fue hace tanto. A veces olvido que sólo tengo 19 años.”