En la última edición de su podcast 'Served', el ex número 1 del mundo, Andy Roddick, opinó respecto a la controversia que se generó entre la ex campeona de Wimbledon, Elena Rybakina, y su entrenador Stefano Vukov. Rybakina había roto el vínculo con el croata y traído un nuevo entrenador a su equipo -Goran Ivanisevic- pero poco tiempo después confirmó el regreso de Vukov como asistente.
Según los informes, las dificultades de Rybakina en 2024 -incluidas múltiples retiradas y lesiones- estaban vinculadas a una dura relación con Vukov. La periodista rusa especializada en tenis Sofya Tartakova declaró el pasado septiembre: "Todas estas dificultades a las que se enfrenta, las afronta debido a una gran presión muy fuerte asociada a su antiguo entrenador Vukov."
"Los padres de Rybakina la defendieron porque ella no podía romper este círculo vicioso. Por otro lado, está claro que ellos (Rybakina y Vukov) estaban muy unidos; ella logró los principales hitos de su carrera gracias a su trabajo conjunto, y sus padres insistieron en que Lena cambiara algo en su vida tenística, porque había presiones, insultos y malas palabras hacia ella. Salían constantemente de los labios de Vukov", añadió.
Tras contratar a Ivanisevic, parecía que el capítulo con Vukov estaba cerrado, pero hace unos días, Rybakina sorprendió a todos anunciando el regreso de Vukov a su equipo, donde trabajará junto a Ivanisevic. Poco después de conocerse la noticia, la WTA confirmó que Vukov está suspendido provisionalmente en medio de las investigaciones sobre las acusaciones de malos tratos contra la jugadora kazaja.
En una rueda de prensa de la Copa United, Rybakina negó cualquier abuso por parte del croata, pero las dudas persisten. El ex número 1 del mundo Andy Roddick comentó la situación durante su podcast. "Muchos, muchos años, la gente se preguntaba si diría cosas, la forma en que las decía desde el palco era bastante agresiva. Ahora, no estamos allí, no lo sabemos", explicó Roddick. "No puedo ser grandilocuente. Sé cuál es la reputación, conoces las historias que oyes, pero rompieron".
El campeón del US Open 2003 reconoció el éxito que lograron juntos, señalando que cuando Rybakina empezó a trabajar con Vukov, ella estaba clasificada fuera del top 200, y él la ayudó a convertirse en campeona de Wimbledon. "Esto no afecta a los progresos que hicieron, pero ¿puede ser una relación sana a escala? Creo que eso es lo que preocupaba a la gente. ¿Se está haciendo daño? No lo sabemos. ¿Cuál es el estado actual?".
"Como estaba fuera, todos nos sentimos aliviados cuando Goran (Ivanisevic) entró. Todos pensamos que era un buen movimiento, y entonces ella suelta algo y dice: 'Vale, ha vuelto con Goran a bordo'. ¿Lo sabe él? Algunos dicen que no".
El periodista especializado en tenis John Wertheim se unió a la conversación, expresando su preocupación por la relación de Vukov con Rybakina, un tema que preocupaba al WTA Tour desde hacía tiempo. "Preocupaba a mucha gente del deporte. Algunas personas, como Pam Shriver, me vienen a la mente como alguien que ha sido muy abierta y vocal al respecto".
"Una de las razones por las que esto no ha pasado de ser un rumor y una charla de tenis a un hecho es porque Elena Rybakina, la jugadora en cuestión, ha negado y repudiado cualquier idea de que haya algo mal aquí, lo que ha sido un problema más o menos en todo momento".
"Ha sido un secreto a voces que éste ha sido un entrenador agresivo. Lo he oído de otras jugadoras; quiero decir, esto se remonta a varios años atrás", añadió Wertheim. "Había oído que, en un momento dado, la WTA a veces había colocado empleados en las gradas para tener una especie de visión de esta relación de primera mano durante los partidos".
"Me dijeron que Goran no necesariamente sabía esto o del alcance de la situación, y luego, después de ese post, la WTA confirmó a The Athletic que Vukov estaba bajo una suspensión provisional. Había habido una investigación basada en esta denuncia, y que no se le permitirían las credenciales", concluyó.
Por el momento, Rybakina se está entrenando para el Open de Australia y hoy se la ha visto en Melbourne Park practicando con Emma Raducanu bajo la atenta mirada de Ivanisevic. También se supo recientemente que Vukov viajó a Melbourne para apoyar a Rybakina en persona, aunque no se le permitirá estar en el palco de jugadores durante el torneo.