Karolina Muchova no teme a Aryna Sabalenka: "Agradecida por la oportunidad de desafiar a las mejores"

Durante este China Open 2024, Karolina Muchova aún no ha perdido ni un solo set y ha ganado sus partidos arrasando en todos y cada uno de ellos. Ahora en cuartos de final se enfrentará a una jugadora que también cuenta sus encuentros por victorias claras, nada más y nada menos que Aryna Sabalenka, la tenista más en forma del mundo con 15 triunfos de manera consecutiva.

Tras un gran 2023, en el que alcanzó la final de Roland Garros y las semifinales del US Open, una lesión obligó a Muchova a poner fin a su temporada antes de tiempo. No regresó a la competición hasta finales de junio de este año, tras una pausa de ocho meses.

La checa ha impresionado a los aficionados con su juego estelar, ganando 9 de sus últimos 10 partidos, con su única derrota ante Jessica Pegula en Flushing Meadows. En Pekín, se prepara para desafiar a Aryna Sabalenka, primera cabeza de serie y reciente campeona del US Open. "Va a ser bonito tener ese desafío y ver de nuevo, comparar mi juego con el suyo", dijo Muchova a WTA Insider tras derrotar a Cristina Bucsa. "De eso se trata el tenis. ¿Dónde se aprende más que desafiando a las mejores? Así que estoy muy agradecida por esa oportunidad".

La checa, de 28 años, ha ganado a Anna Blinkova, Yue Yuan (30ª cabeza de serie), Jaqueline Cristian y Cristina Bucsa. Por el camino, sólo ha cedido 12 juegos, con una media de 3 juegos por partido. "Creo que el US Open me ha ayudado mucho", declaró Muchova. "Tuve buenos partidos, también tuve que superar algunas duras batallas".

"Tuve un set de entrenamiento antes del torneo con Iga [Swiatek] que me ayudó mucho, para ver cómo me desenvolvía. Después, una vez que has jugado unos cuantos partidos, siempre te ayuda con la confianza. Luego, con la muñeca, sentí que podía volver a jugar con libertad y balancearme por completo. Me alegro de haberlo hecho tan rápido".

La remontada de Muchova fue notable desde el principio, ya que alcanzó la final del Abierto de Palermo en apenas su tercer torneo, aunque perdió ante la primera cabeza de serie, Zheng Qinwen. "Probablemente estoy un poco acostumbrada, porque ya he tenido muchas interrupciones de este tipo en el pasado", declaró Muchova.

"Estoy acostumbrada a no jugar y luego volver a hacerlo. Pero la verdad es que no lo sé. Estoy contenta de que vaya como está yendo. Cuando empecé en Eastbourne, sinceramente no sabía cuál era mi nivel. En Wimbledon, sentí que aún no estaba ahí. Cuando practicaba con las chicas, ellas jugaban más rápido", añadió. "Pero lo cogí bastante rápido. En el fondo, sabía que tenía el nivel".