Jessica Pegula avanza a paso firme en el Open de Australia: Derrotó a Elise Mertens y ya está en la tercera ronda

Jessica Pegula parece estar totalmente recuperada de las molestias en la rodilla que la tuvieron a maltraer el último tramo del 2024. Esta mañana se aseguró su pase a la tercera ronda del Open de Australia al derrotar sin atenuantes a la belga Elise Mertens por 6-4 y 6-2. La finalista de la última edición del US Open llega al primer major del año con la ambición de repetir su actuación en Flushing Meadows.

La número 2 estadounidense sigue impresionando, completando un difícil reto contra la belga, acostumbrada a ser cabeza de serie en los Grand Slams durante los últimos cinco años. Sin embargo, no fue un gran problema para Pegula. En tercera ronda, se enfrentará a la talentosa serbia Olga Danilovic (nº 55), que sorprendió a la 25ª cabeza de serie, Liudmila Samsonova, en segunda ronda con un increíble 6-1 y 6-2.

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Pegula sigue en plena forma y se impone a Mertens

En la primera ronda, Pegula había derrotado cómodamente a Maya Joint por 6-3 y 6-0, pero eso no fue una gran medida de su estado de forma en Melbourne, teniendo en cuenta que Joint jugaba su segundo cuadro principal de un Grand Slam con sólo 18 años.

Esta vez, Pegula se enfrentaba a una jugadora experimentada como Mertens, ex número 13 del mundo. La estadounidense mantuvo un impresionante rendimiento al saque en el primer set, ganando el 72% de los puntos con su primer saque y el 71% con el segundo. Los breaks llegaron consecutivamente en el 5º y 6º juegos, manteniendo el marcador igualado, pero la estadounidense tomó ventaja con un segundo break consecutivo. Tras tomar la delantera, Pegula mantuvo su servicio y se adjudicó el primer set por 6-4 tras 36 minutos.

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En el segundo set, estaba claro que Pegula estaba tomando el mando y Mertens estaba perdiendo su efectividad con el primer servicio, cayendo del 73% a sólo el 46%. La número 6 del mundo tomó la iniciativa y se aseguró un tempranero break en el tercer juego. A partir de ahí, el dominio fue todo del lado de la estadounidense, que consiguió otro break y se puso 5-2 arriba con su saque.

En el último juego, Mertens parecía tener un segundo aire, salvando dos puntos de partido y creando algunas oportunidades de break. Sin embargo, Jessica acabó con las esperanzas de Mertens con potentes primeros saques y cerró el partido por 6-4 y 6-2 en 1 hora y 12 minutos. Con ello, Pegula se convirtió en la primera jugadora del Top-10 que alcanza la tercera ronda.