“Fue una experiencia muy divertida”: Alexandra Eala, sobre el partido de dobles mixto compuesto por hombres en Macau

El evento de exhibición en Macao brindó una apertura táctica única para Alexandra Eala, quien saltó al dobles mixto con una particularidad: era la única mujer en la pista. Esta singular situación se dio en el MGM Macau Tennis Masters, donde la filipina hizo pareja con la joven estrella china Jerry Shang.

Se esperaba un duelo de dobles mixto en el que la n.º 9 del mundo, Mirra Andreeva, sería la representante femenina del otro lado, pero una enfermedad le impidió salir a la pista. En su lugar, jugaron dos hombres: Alejandro Davidovich Fokina junto a Wu Yibing, y esta dupla se llevó la victoria por 7-5, 7-6(1).

Para Eala, la ocasión tuvo menos que ver con el marcador final y más con la familiaridad técnica compartida con su compañero. Tras crecer en las categorías júnior junto a Shang, la sintonía en pista fue inmediata. La transición de individuales a dobles exige una conciencia espacial distinta, pero Eala pareció cómoda gestionando el ritmo más rápido.

“Mis primeros dobles mixtos. Fue un placer compartir la pista con Jerry”, señaló después la filipina en una rueda de prensa. “Crecimos jugando juntos en júnior y viéndonos en torneos, así que sí, fue una experiencia muy divertida. Estoy abierta; me encanta jugar dobles mixtos. Ya veremos. Soy jugadora de individuales, pero he disputado dobles mixtos en competiciones por equipos antes, así que no es algo de lo que me aparte.”

La experiencia única en el tenis de Macao llegó precisamente un día antes de la muy comentada exhibición “Battle of the Sexes” que tendrá a Aryna Sabalenka frente a Nick Kyrgios. Eala afrontó una sorpresa de última hora tras anunciarse que Andreeva no estaría disponible para el partido, pero estuvo lejos de ser algo que limitara sus ganas de salir a competir.

“Creo que fue realmente divertido. Creo que hubo momentos en que los chicos podrían haber ganado sin mí, y me tuvieron consideración, así que estoy feliz por eso”, añadió la n.º 53 del mundo. “Sí, es una lástima saber que Mira estaba indispuesta y no pudo jugar hoy. Pero sí, creo que exprimimos la situación al máximo. Y fue una gran experiencia y buena competencia de todos modos.”

Eala contó desde el inicio con el respaldo de la capitana, la campeona del Abierto de Australia Li Na, quien ejerció como capitana de su equipo. “Creo que fue muy bonito. Y es muy bonito ver que eligen pasar sus vacaciones con nosotros. Es conmovedor ver a las familias venir y el ambiente tan animado aquí en Macao. Definitivamente suma a la experiencia. [Li Na] nos decía que nos divirtiéramos y, por supuesto, mantener las vibras buenas, ligeras, y animarnos en todo momento.”

La filipina compitió en este evento final como antesala del inicio de la temporada 2026, donde su primer reto será en el WTA 250 de Auckland, en el que partirá como cuarta cabeza de serie. Se unirá a un cuadro que incluye a jugadoras como Elina Svitolina, Emma Navarro e Iva Jovic, y será su único torneo preparatorio antes de competir en el primer major del año.

“Estoy muy emocionada. He estado preparando toda esta pretemporada. No he tenido mucho éxito en el Abierto de Australia en la previa antes, así que espero que eso cambie en el cuadro principal. Cada año es una historia diferente. Así que estoy muy abierta y con muchas ganas de salir a esa pista.”

Este será el debut de Eala en el cuadro principal del Abierto de Australia, después de caer en la primera ronda de la fase previa en los últimos tres años consecutivos. En 2025, la filipina debutó en cuadros principales de Grand Slam en Roland Garros, Wimbledon y el US Open, aunque solo logró una victoria en Flushing Meadows antes de ser eliminada en segunda ronda por Cristina Bucsa. Esta vez, la jugadora de 20 años buscará avanzar más en el torneo y sumar puntos al inicio del año que le permitan seguir escalando en el ranking WTA.