"Estoy feliz de volver a Riad": Coco Gauff se clasifica para sus cuartas WTA Finals consecutivas

A pesar de una segunda mitad irregular en su campaña 2025, Coco Gauff se ha clasificado para las WTA Finals en Riyadh. Volverá a Arabia Saudita con la esperanza de recuperar el título que ganó el año pasado.

Confirmó su clasificación con una victoria en tres sets sobre Belinda Bencic en el China Open. Gauff ya había derrotado a Kamila Rakhimova y a la exfinalista del Abierto de Estados Unidos, Leylah Fernández, lo que le había preparado un enfrentamiento contra la reciente semifinalista de Wimbledon, quien comenzó a encontrar su mejor forma después de convertirse en madre por primera vez.

A pesar de que Gauff logró una ventaja temprana de 4-1, Bencic contraatacó y ganó los siguientes cinco juegos para cambiar completamente el primer set, logrando su cuarto punto de set para darle la ventaja temprana. El segundo set estuvo marcado por la controversia, con Bencic desahogando sus frustraciones con alguien que animaba antes de que ella estuviera a punto de servir. Ella y Gauff se involucraron después en una discusión acalorada, en la que Bencic estaba convencida de que el equipo de la estadounidense estaba jugando con su mente. A partir de ahí, Bencic rompió para hacerlo 4-3, pero Gauff respondió rápidamente, tomando el control desde ahí. Logró ganar el tiebreak para nivelar las cosas, y barrió a Bencic en el tercer set para llegar a su tercera cuartos de final consecutiva en el Abierto de China.

Después del partido, dijo: "Fue un partido difícil", dijo Gauff después. "Tuve oportunidades para cerrar el primer set, pero en general estoy realmente contenta con cómo peleé. Ella estaba siendo realmente agresiva. Hoy simplemente intenté dar lo mejor de mí". Cuando le preguntaron sobre la clasificación para Riyadh, dijo: "Estoy contenta de volver a Riyadh. Me alegra haber podido hacerlo aquí".

Hay mucha presión sobre los hombros de Gauff para rendir este fin de semana, ya que ella es la campeona defensora en Beijing, venciendo a Karolina Muchova en sets consecutivos el año pasado para ganar su segundo título WTA 1000. Todavía está buscando su primer título este año, después de perder las finales en Madrid y Roma en el swing de arcilla. Sin embargo, se sentirá aliviada de parte de la presión, ya que está confirmada para unirse a Aryna Sabalenka e Iga Swiatek en las Finales de la WTA.

Increíblemente, esta es la cuarta vez consecutiva que Gauff compite en las Finales, debutando en 2022 cuando tenía solo 18 años. No logró ganar un partido en ese evento, pero llegó a las semifinales el año siguiente, perdiendo contra su compatriota Jessica Pegula.

El año pasado, salió del Grupo B, venciendo a Pegula y Swiatek en sets consecutivos antes de perder el primer lugar por Barbora Krejcikova. Esto la llevó a una semifinal contra la número uno del mundo y reciente campeona del Abierto de Estados Unidos, Sabalenka. Esta perspectiva no la desanimó, ya que se abrió paso hacia la victoria para enfrentarse a Zheng Qinwen en la final. A pesar de perder el primer set, Gauff luchó y ganó un tiebreak del último set para ganar el título.

Ella espera hacer lo mismo este año, pero tendrá que mejorar sus niveles de rendimiento a partir de lo que ha demostrado recientemente. La número tres del mundo tuvo un swing de arcilla fenomenal, perdiendo solo tres partidos, con dos de ellos en las finales. Se recuperó con una deslumbrante actuación en Roland Garros, remontando un set para vencer a Sabalenka y reclamar su segundo título de Grand Slam.

Sin embargo, no ha sido un camino fácil desde entonces. Participó en dos eventos de césped, perdiendo en la primera ronda en ambos, incluyendo Wimbledon. Luego no logró tener un gran impacto en el swing de canchas duras de Norteamérica, sufriendo decepciones en el Abierto Canadiense y de Cincinnati, mientras perdía frente a Naomi Osaka en la cuarta ronda del duro Abierto de Estados Unidos.

A pesar de la mala forma en la cancha que ha mostrado a veces, todavía está ganando suficientes partidos para confirmarse como una de las mejores del mundo, y su buena forma a principios de temporada es suficiente para confirmar su lugar en las Finales una vez más.