“Durante la guerra, jugar contra ellos y derrotarlos es mi misión en pista” - Svitolina usa la guerra de Ucrania como “motivación” en pista al competir contra rusos

Elina Svitolina no ha ocultado su resentimiento hacia las tenistas rusas y bielorrusas mientras la guerra en Ucrania sigue en curso. El conflicto ha provocado atrocidades en Ucrania y Svitolina ha aprovechado su plataforma para difundir el mensaje y apoyar a su país dentro y fuera de la pista.

Ya ha habido episodios de tensión cuando Svitolina se ha enfrentado a jugadoras de esas naciones. Desde hace tiempo no les da la mano tras los partidos, una tendencia muy familiar para los aficionados al tenis.

También ha escrito mensajes en apoyo de su país en las lentes de las cámaras, una tradición que cumplen las tenistas cuando ganan un partido. Un ejemplo reciente fue cuando llegó a la final del Dubai Duty Free Tennis Championships. En la lente escribió: “Fight like Ukraine.”

En declaraciones a Channel 24, explicó por qué utiliza su posición como jugadora de élite para difundir el mensaje. “El deporte ha quedado relegado desde hace muchos años; es muy triste”, afirmó. “Pero parece que el mundo no lo entiende lo suficiente. Los deportistas son quienes pueden recordar al mundo a Ucrania con sus resultados y su voz.”

La número nueve del mundo ha utilizado esto como motivación en pista tras haberse medido ya a un buen número de rivales rusas. “Para mí, es motivación: escalar en el ranking y jugar mejor para vencerlas. Es un reto personal”, dijo Svitolina. “Durante la guerra, jugar contra ellas y derrotarlas es mi misión en la pista.”

Hasta ahora está siendo una temporada magnífica para la jugadora de 31 años, que ha vuelto a su mejor versión en la pista, derrotando a algunas de las mejores del mundo y llegando lejos en varios de los torneos más importantes.

Todo comenzó con 10 victorias seguidas en Australia. Incluyó su conquista del título en el ASB Classic, al vencer a Xinyu Wang en la final. Luego firmó una brillante trayectoria hasta alcanzar su primera semifinal del Australian Open, donde cayó ante la número uno del mundo, Aryna Sabalenka.

En ese periodo se enfrentó a varias atletas rusas. La primera fue en realidad Varvara Gracheva, que pese a haber nacido en Rusia ahora representa a Francia en la gran escena. Después se midió a dos jóvenes talentos rusas. Diana Shnaider y Mirra Andreeva fueron superadas en sets corridos mientras Svitolina seguía demostrando su alto nivel en la pista.

El público quedó desconcertado cuando Andreeva, por instinto, fue a dar la mano a la jueza de silla en lugar de a Svitolina, desatando abucheos en la Rod Laver Arena al no entender lo que ocurría.

Svitolina no posó para las fotos con Sabalenka antes del partido y, tras perder su primer encuentro de 2026, se atuvo a lo que indicaba el cartel, que informaba al público de que no habría apretón de manos al final.

Su cruce más reciente fue su segunda derrota de 2026 ante Anna Kalinskaya en los octavos de final del Qatar Open, en un resultado sorprendente. Svitolina respondió con contundencia al alcanzar la final del WTA 1000 de Dubái, derrotando por el camino a jugadoras como Belinda Bencic y Coco Gauff. Cayó ante una Jessica Pegula en gran forma, pero su inicio de año ha enviado un mensaje claro a todas: será una seria amenaza para los títulos más importantes conforme avance la temporada.