Duelo de compatriotas en el Charleston Open: Jessica Pegula y Danielle Collins, por un lugar en semifinales

Danielle Collins y Jessica Pegula se impusieron en sets corridos y se enfrentarán en los cuartos de final del Charleston Open. Este es el segundo enfrentamiento entre estadounidenses programado para el viernes, con la primera cabeza de serie y la defensora del título como protagonistas.

La defensora del título superó una dura batalla contra la ex campeona del Abierto de Francia Jelena Ostapenko, mientras que Pegula tuvo un camino mucho más fácil contra la australiana Ajla Tomljanovic.

Se esperaba un duelo apasionante entre dos de las personalidades más intensas del WTA Tour: la defensora del título Danielle Collins (nº 22) y la ex ganadora de Roland Garros Jelena Ostapenko (nº 25).

Collins demostró su fortaleza en los momentos cruciales en casa en un primer set muy disputado, que inicialmente pareció inclinarse ligeramente a favor de Ostapenko. Desde el primer juego, ambas jugadoras crearon oportunidades de ruptura, pero fue 'Penko' quien se aseguró el primer break en el tercer juego. Ostapenko se puso 4-2 por delante, pero Collins remontó y recuperó el break.

Con 4-4 en el marcador, Ostapenko logró otra ruptura y sirvió para el set, pero Collins respondió con tres juegos consecutivos -consiguiendo dos rupturas cruciales- para tomar la delantera en el partido, ganando el primer parcial por 7-5. A pesar de ir por detrás tanto en el primer como en el segundo servicio, la estadounidense encontró la manera de dar un paso adelante en los momentos decisivos.

El segundo set siguió un patrón similar, con Ostapenko de nuevo golpeando primero en el 3-2, sólo para que Collins rompiera inmediatamente de nuevo. La estadounidense ganó los últimos cuatro juegos seguidos, sellando una victoria por 7-5 y 6-3, su octava consecutiva en Charleston.

Jessica Pegula no tuvo problemas para doblegar a la australiana Ajla Tomljanovic. La primera cabeza de serie volvió a imponer su dominio y continuó con su impresionante estado de forma, con 14 victorias en sus últimos 16 partidos, tras su título en el ATX Open y su presencia en la final del Abierto de Miami la semana pasada.

La número 4 del mundo comenzó con un duro juego al servicio, sufriendo un tempranero break. Sin embargo, ése fue prácticamente el único momento de dificultad para Pegula, que no tardó en darle la vuelta al partido. La estadounidense consiguió dos breaks y se puso por delante 4-1, ganando 15 de los últimos 16 puntos. Pegula dominó el set, desaprovechando varios puntos de set con el saque de su rival, antes de cerrarlo finalmente por 6-3. Pegula ganó un impresionante 80% de los puntos con su primer saque, mientras que Tomljanovic sólo logró un 33%.

El segundo set fue aún más desigual. Pegula rompió dos veces al principio y se puso con una ventaja de 4-0, dejando a Tomljanovic con pocas posibilidades de remontar. Aunque la australiana logró mantener el saque en un par de ocasiones, no pudo revertir la situación. Jessica Pegula logró otra cómoda victoria en Charleston, al derrotar a Ajla Tomljanovic por 6-3 y 6-2, y ahora se enfrentará a la defensora del título, Danielle Collins.