“Duele, pero eso también hace que ganar se sienta tan increíble” — Iva Jovic explica cómo su amor por el tenis surge de la naturaleza competitiva del deporte

Una de las historias de 2026 ha sido el ascenso de Iva Jovic en el WTA Tour, donde ha empezado a causar una verdadera impresión. Su gran irrupción llegó el año pasado al ganar el Guadalajara Open, pero la joven de 18 años ha demostrado que no fue casualidad tras un inicio fulgurante de 2026. Ahora asentada como número 16 del mundo, Jovic explicó en The Big T podcast cómo aún se está acostumbrando al WTA Tour y por qué ama tanto este deporte.

La aparición más reciente de Jovic fue en el Miami Open, donde cayó ante una Talia Gibson en plena forma por 6-2, 6-2. Fue la confirmación de una eliminación en primera ronda en Indian Wells a manos de Camila Osorio. Aunque su estado de forma se ha ralentizado en las últimas semanas, el ruido a su alrededor continúa mientras se prepara para el salto a la tierra batida.

El arranque de año de Jovic fue toda una declaración de intenciones. Alcanzó las semifinales del ASB Classic, cayendo ante la eventual campeona Elina Svitolina en un duelo muy ajustado, antes de tropezar en la final del Hobart International ante Elisabetta Cocciaretto. La estadounidense mantuvo ese estado de gracia en el Australian Open, donde su primera aparición en cuartos fue el premio por superar a rivales como Jasmine Paolini antes de que la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, la devolviera a la realidad.

En total, Jovic disputó 14 partidos en Australia, por lo que su prioridad después fue descansar en medio del ruido y la atención mediática que estaba recibiendo. “Creo que era importante volver a casa y descansar. Jugué muchísimos partidos en esas semanas; creo que fui quien más tiempo pasó en pista de toda la gira”, afirmó.

“Descansé, volví a entrenar y lidié con algunas pequeñas enfermedades, que creo que ocurren cuando te adaptas a viajes largos y desplazamientos constantes. Ahora me siento mucho mejor y estoy aprendiendo a gestionar todo: viajes, recuperación y cómo se castiga el cuerpo en el tour. He tenido grandes entrenamientos y disputado partidos duros desde Australia, y he aprendido mucho de ello. Estoy contenta con dónde estoy ahora.”

Esta experiencia ya ha resultado valiosa, pues empieza a asumir la magnitud del WTA Tour y su naturaleza implacable. Eso la ha obligado a cambiar hábitos y ajustar su rutina. “Se trata mucho de rutinas: averiguar qué te funciona. Qué hotel te gusta, a qué hora llegas a la sede, cuándo entrenas”, explicó.

“Estoy intentando volverme una persona madrugadora; no sé si me gusta levantarme temprano, pero me siento bien después. Cuando eres más joven, piensas que el tour son solo los Grand Slams y unos pocos grandes eventos como Indian Wells Open y Miami Open. Pero luego te das cuenta de que es cada semana, viajes constantes y todo a última hora. Así que se trata de construir rutinas basadas en lo que funciona, y en lo que no.”

Siendo tan joven, a Jovic le queda mucho por aprender y asimilar de cara a lo que ojalá sea una carrera larga y próspera en la élite del tenis. Una de las lecciones es cómo gestionar las derrotas. A ningún tenista le gusta perder, pero lo importante es cómo te levantas después.

“Creo que estoy mejorando. Probablemente aún no está donde debería, pero tengo una gran entrenadora y un equipo que me ayuda”, comentó. “Intento pensar en los partidos no solo como victorias o derrotas, sino en términos de lo que mejoré y lo que no. En última instancia, quiero ser la mejor jugadora que pueda ser en los próximos 10–12 años; no se trata solo de ganar ahora mismo. Si eso implica asumir algunas derrotas mientras desarrollo mi juego, estoy bien con ello.”

Aunque por momentos parece hecha para ello, todavía se está acostumbrando a estar en el gran escaparate con todos los focos sobre ella. “Probablemente no todo el tiempo; solo hablo bien. Me encanta hablar, así que que no te engañe”, bromeó. “Fuera de la pista, soy un poco torpe y estoy en mil cosas. Lo pierdo todo, esa es mi especialidad. A veces me quedo dormida, incluso en días de partido. Sigo trabajando en volverme una persona madrugadora. Ojalá algún día sea tan responsable y madura como sueno.”

El tenis es un deporte fascinante que muchos en todo el mundo siguen y atesoran. Para las jugadoras, es igual pese a la alta exigencia. Jovic ha sacado partido de las recompensas en sus primeros años en el circuito WTA, disfrutando de pisar la pista y medirse con las mejores.

“Me encanta competir. No se trata solo de ganar o perder; es cómo te sientes cuando compites”, reconoció. “Esa sensación por la mañana antes de un partido, como un pequeño vacío en el estómago; te sientes viva, llena de energía.”

Incluso tras pasar tiempo fuera de la pista, está deseando volver. “Cuando no juego durante unas semanas, lo echo de menos. Incluso los partidos más duros; es esa energía y esa emoción. El tenis es muy personal. Eres tú y otra persona, es como un duelo. No hay límite de tiempo, así que eres tú en tu propio mundo. Duele, pero eso también hace que ganar se sienta increíble. Para mí, definitivamente es la competición y cómo me hace sentir.”

El tenis ocupa un lugar enorme en la vida de Jovic, pero lo mismo ocurre con su familia. Su instinto competitivo en los torneos nació y creció pasando tiempo con los suyos, midiéndose a menudo en todo tipo de retos. “Mi hermana Mia —saludos para ella— acaba de completar el LA Marathon hace una semana, lo cual es increíble”, dijo con alegría. “Competíamos todo el tiempo de pequeñas. Y Mia, perdón: ¡yo hacía trampa muchas veces! Jugaba sucio. Sabía cómo tocarle la fibra, y caía cada vez. Así que sí, de ahí viene claramente mi lado competitivo.”