Del número 333 al 18 en un año: Victoria Mboko culmina un año extraordinario con su segundo título en el Torneo de Hong Kong

Victoria Mboko no había ganado un partido desde Montreal hasta el Pan Pacific Open, en el que logró algunas victorias que le dieron confianza antes de perder ante Elena Rybakina, y lo ha trasladado al Torneo de Hong Kong, donde se ha proclamado campeona.

Mboko se deshizo de Cristina Bucsa por 7-5, 6-7 y 6-2 en un partido de calidad por parte de ambas, pero la canadiense, pese a tener dificultades para cerrar el segundo, no pudo fallar en el decisivo y selló la victoria, con lo que mañana se meterá por primera vez entre las 20 mejores para poner el broche de oro a una notable temporada.

De ser uno de los mejores talentos que salían del circuito ITF ganando 22 partidos seguidos en enero y febrero, su tarjeta estaba muy marcada de cara a lo que prometía ser una incursión rompedora, ya que tuvo éxito en el Abierto de Miami así como en tierra batida tras recibir wildcards para torneos basadas en ganar cinco títulos ITF hasta marzo de 2025.

Pero fue en Canadá donde realmente despuntó, ya que acabó sellando el título al derrotar a Coco Gauff en sets corridos antes de vencer a Jessica Bouzas Maneiro para alcanzar las semifinales. Tras salvar un punto de partido, se deshizo de Elena Rybakina para alcanzar su primera final en el circuito WTA. Derrotó a Naomi Osaka en tres sets y entró en la historia del tenis al situarse entre las 25 mejores en su primer año en el circuito.

Pero cuando se produce un ascenso, también es probable que se produzca una caída, ya que tuvo que lidiar con el hecho de ser ahora una jugadora de primera fila y ser cabeza de serie en los eventos. No había ganado desde ese momento hasta finales del mes pasado, pero la joven de 19 años, tras su racha en Japón, siguió adelante en Hong Kong. Se deshizo de Talia Gibson en tres sets y la mayor parte de su semana se caracterizó por empates agotadores y por hacer lo mismo que su compatriota Bianca Andreescu, conocida por su gran calidad pero también por ponérselo difícil.

En octavos de final se deshizo en tres sets de su gran amiga Alexandra Eala, antes de aprovechar la oportunidad que le brindaba una nueva lesión de Anna Kalinskaya. Pero entonces llegó la gran eliminatoria, ya que se enfrentaba a la mejor canadiense desde la caída de Andreescu, Leylah Fernandez, que ya había ganado este título y que también ha sido durante mucho tiempo la abanderada de la regularidad para su país.

Pero fue Mboko quien ganó la batalla canadiense por 2-6, 6-3 y 6-2, y Bucsa se llevó el partido. Fue un primer set muy ajustado, ya que Mboko se puso 4-2 arriba con una rotura de saque y dispuso de un punto de set en el 5-3, pero logró prolongarlo sin que Bucsa se rindiera a la ligera. Bucsa perdió su saque y lo convirtió en un tiroteo hasta el final, mientras Mboko aguantaba y rompía finalmente para alejar el peligro.

Pero el segundo set parecía que iba a ser para Mboko hasta que dejó de serlo. Se adelantó por 3-1, pero después de desperdiciar oportunidades de ponerse 5-3, tuvo que aguantar. Tuvo que aguantar y Bucsa le rompió el saque para poner el 6-5, pero no tuvo punto de set en ese momento, ya que Mboko le devolvió la rotura. En el tie-break, Mboko dispuso de puntos de partido (11-9), pero Bucsa acabó imponiéndose para llevarse el set y prolongar el partido.

Pero a partir de ahí, Mboko se sintió bastante cómoda y logró remontar y sentenciar el último set por 6-2, ya que parecía que Bucsa se había quedado sin fuerzas al final del segundo set para mantenerse en el partido. La semana que viene también alcanzará un nuevo hito en su carrera, pero todo gira en torno a Mboko. Empezar la temporada con títulos y terminarla también en lo más alto.