Leylah Fernandez (No. 36) exhibió su mejor tenis para
superar a la joven
Sara Bejlek (No. 134) con un marcador de 7-6, 6-2. La
tenista checa demostró su estatus de estrella en ascenso a tan solo 17 años,
presentando un fuerte desafío contra Fernandez, quien tuvo que mostrar su mejor
forma para avanzar a la segunda ronda en el
Open de Australia.
Bejlek concluyó el 2023 con un título
ITF en Italia y luego triunfó en el WTA 125 Colina Open, asegurándose un lugar
en la clasificación del Abierto de Australia como la sembrada 22, donde avanzó
exitosamente sin ceder un set.
Fernandez obtuvo resultados destacados hacia finales del
2023, llegando a los cuartos de final en el WTA 1000 Guadalajara Open, las
semifinales en el Nanchang Open y ganando el título en el Hong Kong Open. Su
destacada actuación en la Billie Jean King Cup Finals le dio a Canadá su primer
título, y volvió a desempeñar un papel crucial en la United Cup.
El primer set comenzó con éxito para la canadiense,
asegurando rápidamente un quiebre para tomar una ventaja de 2-0 contra una
Bejlek errática. La jugadora checa tuvo un inicio titubeante, pero después de
defender exitosamente su servicio por primera vez, superó los nervios de su
primer partido en un estadio de Grand Slam. A medida que Bejlek ganaba
confianza, su revés se convirtió en un desafío significativo para Fernandez,
logrando un quiebre en el sexto juego para nivelar el marcador.
El duelo llegó a un desempate sin nuevos quiebres de ningún
lado, presenciando los momentos más propensos a errores de ambas jugadoras.
Bejlek logró cuatro mini-quiebres, mientras que Fernandez aseguró cinco,
ganando finalmente el primer set 7-6(5).
En el segundo set, Bejlek mantuvo su nivel e intentó dominar
con la potencia de su revés y derecha. Ambas jugadoras lograron un quiebre al
principio en un duelo equilibrado, aunque la canadiense planteó mayores
desafíos en su juego de devolución. Los esfuerzos de Fernandez dieron sus
frutos en el sexto juego al lograr otro quiebre para tomar una ventaja de 4-2.
Fernandez mostró mayor compostura en puntos cruciales y
finalmente aseguró el partido 7-6(5), 6-2. Bejlek, sin embargo, dejó una
impresión positiva al obligar a su oponente a sacar lo mejor de su tenis. Una
dura prueba superada para Fernandez, quien enfrentará a la ganadora del partido
entre Alycia Parks (No. 82) y Daria Snigur (No. 136) de la clasificación en la
segunda ronda.
