CRONICA | Iga SWIATEK inicia con fuerza, venciendo a Sofia KENIN en un emocionante debut en el Open de Australia

La número 1 del mundo, Iga Swiatek, superó un desafío complicado frente a Sofia Kenin (No. 41) y la derrotó por 7-6(2), 6-2. La tenista polaca se vio en momentos superada por la confianza de Kenin, pero arriesgó más en puntos cruciales y finalmente aseguró un difícil partido de apertura en el Abierto de Australia 2024.

Swiatek llegó a Melbourne después de una tremenda actuación en la United Cup a principios de enero, liderando a Polonia hasta la final al ganar sus cinco partidos de individuales, incluidas victorias sobre Beatriz Haddad Maia (No. 12), Caroline Garcia (No. 19) y Qinwen Zheng (No. 15). Swiatek recibió el premio MVP, pero finalmente Alemania se llevó el título.

Kenin terminó la temporada 2023 como la número 33 del mundo, en una temporada en la que estuvo al borde de caer fuera de las primeras 300 al principio del año. La estadounidense demostró que está lista para volver a la cima del ranking a pesar de las derrotas tempranas en la primera ronda del Brisbane International y en la segunda ronda del Hobart Open.

La campeona del Abierto de Australia 2020 mostró confianza en Melbourne y exhibió un juego agresivo desde el principio. La estadounidense logró el primer quiebre en el tercer juego, liderando 3-1 contra la campeona de cuatro Grand Slam. Swiatek presionó, ganó tres juegos consecutivos y recuperó el quiebre para tomar ventaja 4-3.

Aunque Swiatek buscaba el quiebre, Kenin se mantuvo firme en su servicio y luego logró un nuevo quiebre que le dio ventaja 5-4 y la oportunidad de cerrar el set con su saque. La jugadora polaca reaccionó en el momento adecuado, igualando el set 5-5 con un quiebre y luego, con una ventaja de 6-5, desperdició un punto de set, lo que llevó al desempate decisivo. Swiatek consiguió tres mini-quiebres y solo concedió un punto con su servicio, evitando sobresaltos en el desempate para tomar la delantera en el partido 7-6(2).

Al principio del segundo set, parecía que Kenin no aflojaría y presionó a Swiatek para conseguir el quiebre en el segundo juego, pero la jugadora polaca prevaleció. Más tarde, Kenin defendió su servicio en blanco y se adelantó 2-1, pero fue el último juego que ganó en el partido.

Swiatek aprovechó su impulso, ganó cinco juegos consecutivos y se llevó el segundo set por un contundente 6-2, garantizando su lugar en la segunda ronda. Su próxima oponente será la ganadora del enfrentamiento entre la exnúmero 1 del mundo Angelique Kerber (No. 655) y la finalista del Abierto de Australia 2021 Danielle Collins (No. 62).