CRÓNICA | Coco GAUFF sobrevivió a una aguerrida Marta KOSTYUK y anota su nombre en las semifinales del Open de Australia 2024

Coco Gauff asegura su lugar en las semifinales después de vencer a Marta Kostyuk por 7-6(6), 6-7(3), 6-2 en los cuartos de final del Open de Australia 2024. La estadounidense, ingresando como la cuarta sembrada, tenía la responsabilidad de tomar la iniciativa frente a la ucraniana situada en el puesto 37 del mundo.

Gauff no había enfrentado dificultades en su camino hacia los cuartos de final, ganando todos sus partidos en sets corridos. Por otro lado, Kostyuk avanzó silenciosamente a su primera aparición en cuartos de final de un Grand Slam con una victoria convincente sobre Maria Timofeeva, 6-2, 6-1, en la cuarta ronda.

Ambas jugadoras comenzaron manteniendo sus servicios, con Gauff causando problemas a la ucraniana desde el fondo de la cancha. La número 4 del mundo comenzó con errores no forzados, permitiendo que Kostyuk quebrara en el cuarto juego. Kostyuk salvó tres puntos de quiebre en contra y estaba 5-1 arriba con la oportunidad de cerrar cómodamente el set.

Luego llegó la reacción de la campeona del US Open 2023, quien, sin mucha agresividad, capitalizó el momento errático de Kostyuk. Coco logró tres quiebres consecutivos, dando vuelta al marcador de 1-5 a 6-5, incluso salvando un punto de set en contra. Sin embargo, con errores constantes de ambos lados, Kostyuk, en su peor momento, mostró resistencia y ganó un punto de quiebre para llevar el set a un tie-break.

También mostró molestias físicas en el pie, lo que provocó un tiempo médico que detuvo el partido durante unos 10 minutos. La ucraniana recibió un vendaje para continuar con el desempate, y al igual que en el set mismo, las irregularidades en el saque marcaron el rumbo, siendo finalmente Gauff quien prevaleció por 7-6(8-6). La estadounidense totalizó 24 errores no forzados y solo 5 ganadores, mientras que Kostyuk registró 14 ganadores y 26 errores no forzados.

En el segundo set, Kostyuk tomó inicialmente el control del partido a pesar del marcador parejo. La ucraniana marcó el ritmo en los primeros juegos, pero los errores le salieron caros frente a Gauff, quien se mantuvo firme detrás de la línea de fondo, participando en intercambios prolongados para forzar a su oponente a correr riesgos.

Ambas jugadoras lograron un quiebre al principio y mantuvieron la paridad hasta el sexto juego, donde la estadounidense consiguió un quiebre que la adelantó 4-2 y mantuvo su servicio para ampliar aún más la ventaja.

En un emocionante juego de devolución, Kostyuk logró recuperar el quiebre, acercándose 4-3. Sin embargo, desperdició oportunidades para nivelar el set y finalmente cedió su servicio, permitiendo que la estadounidense tomara una ventaja dominante de 5-3. Esta ventaja resultó insuperable para la ucraniana, asegurando la victoria para Coco Gauff con un marcador final de 7-6(6), 6-7(3), 6-2.

Gauff alcanza las semifinales de un Grand Slam por tercera vez en su carrera y por primera vez en el Abierto de Australia. En busca de la final, enfrentará a la ganadora del partido entre la novena sembrada Barbora Krejcikova y la defensora del título y segunda sembrada Aryna Sabalenka.