Belinda Bencic derrota a Sofia Kenin y se enfrentará a Linda Noskova en la final del Pan Pacifif Open

Belinda Bencic llegó a su partido contra Sofia Kenin en desventaja en el Head-to-Head y no particularmente a favor de la eliminatoria del Pan Pacific Open, pero aunque fue una lucha logró sobrevivir en tres sets y ahora va a un poco de lanzamiento de moneda de una final, ya que se enfrenta a Linda Noskova el domingo.

Bencic logró la victoria por 7-6(5), 3-6 y 6-2 en dos horas y 15 minutos y se enfrenta a Noskova tras la retirada de Elena Rybakina antes de su duelo de semifinales.

Es la segunda vez que Bencic llega a la final del Toray Pan Pacific Open, aunque la última vez fue con 18 años, mientras que ahora tiene 28 y es madre. Pero este año ha conseguido ser una de las historias de la temporada.

Una jugadora que se esforzó el año pasado por estas fechas en los eventos menores y logró hacerse un hueco para recuperar su estatus sin una protección real para ella, dado que no era una jugadora del tipo de Kerber u Osaka que hubiera ganado anteriormente Grand Slams.

Pero fue más una historia del tipo de Elina Svitolina en la que, a diferencia de otras que se retiraron de inmediato, ella prosperó y ganó el Abierto de Abu Dhabi a principios de este año. Ahora tiene la oportunidad de ganar otro título y otro WTA 500 para poner fin a una temporada fantástica, aunque de momento está inscrita para jugar la semana que viene. De ello dependerá su actuación en la final.

"Ha sido un partido muy difícil, sin duda", dijo Bencic tras el encuentro. "Estoy agotada. No sé cómo lo he superado. Sólo intenté acortar los puntos, tomar más riesgos e intentar ir a por todas. Por suerte, hoy salió como yo quería".

"Fue muy motivador ver un estadio lleno", dijo. "Gracias a los aficionados y al público, pudimos luchar y sacar todo lo que llevábamos dentro".

Elena Rybakina se retiró repentinamente lesionada antes de su partido contra Linda Noskova.

"Siento mucho no poder jugar hoy. He tenido problemas de espalda esta semana y no puedo jugar al 100%. Me decepciona que mis fans no puedan verme hoy, pero espero veros el año que viene", escribió en un comunicado. Aunque los aficionados dudaban un poco más de que estuviera realmente lesionada.

Rybakina ha conseguido lo que quería en lo que respecta a su plaza en los WTA FInals y aunque en realidad es admirable quizás que decidiera dar prioridad a Riad dado que comienza a finales de la semana que viene, es una patada en los dientes para el torneo cuando parecía toda una posibilidad y aunque casi agotada en el último partido, no parecía especialmente lesionada.

Linda Noskova tiene ahora una oportunidad de oro para ganar un título de la WTA 500, aunque tal vez cree más oportunidades también para Bencic, que llegará a la eliminatoria bastante igualada con Bencic en un puesto similar del ránking, y aún podría ser un partido agotador para ambas, ya que esta última, en particular, sobrevivió a un maratón contra Karolina Muchova en la última ronda, seguida de Kenin.

Noskova se ha retirado por tercera vez en el torneo, después de que Uchijima, Kalinskaya y ahora Rybakina lo hicieran durante o antes del partido. Para llegar a la final sólo ha tenido que derrotar a McCartney Kessler. Así que debería ser la más fresca de las dos en comparación con Bencic, que parece haber pasado la mayor parte de la semana pasada en la pista.